KIMBERLEY EXPEDITIONS Western Australia (Avril 2024)
Kimberley, également appelée The Kimberleys, région du plateau du nord de l'Australie occidentale, s'étendant de la côte nord-ouest accidentée de l'océan Indien au sud jusqu'à la rivière Fitzroy et à l'est jusqu'à la rivière Ord. Le plateau a une superficie d'environ 162 000 milles carrés (420 000 km2). Il est composé principalement de grès avec des plaques de basalte (bloc Kimberley) et est caractérisé par des vallées profondes telles que les gorges de la rivière Geikie et Windjama. Les précipitations sont abondantes dans le nord de Kimberley ouest, mais en moyenne de 15 pouces (380 mm) par an seulement dans le sud de Kimberley est.
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Le plateau, du nom de John Wodehouse, 1er comte de Kimberley (secrétaire colonial britannique; 1870-1874, 1880-1882), a toujours été peu peuplé. En 1879, une expédition dirigée par Alexander Forrest a signalé l'aptitude de la région au pâturage, ce qui a encouragé l'établissement permanent. Les découvertes d'or deux ans plus tard ont entraîné une ruée vers l'or de courte durée, mais l'élevage est resté la principale base de la colonisation européenne dans un contexte de conflit avec la population indigène locale. Des bovins de boucherie sont élevés dans le nord et l'ouest et la viande est transformée à Wyndham et à Derby. D'importants projets d'irrigation le long des fleuves Ord et Fitzroy ont rendu possible la culture de la canne à sucre, du riz et d'autres cultures semi-tropicales. Une nouvelle communauté, Kununurra, a été construite sur l'Ord dans les années 1960 en tant que centre de services pour le développement dans cette région. Certains gisements minéraux, dont de la kimberlite (roche diamantifère) et des traces de pétrole, ont été découverts sur le plateau, et des diamants sont maintenant exploités à Argyle. Il y a plus de 100 communautés autochtones dans la région.
Kimberley est le nom d'une zone statistique qui correspond à peu près au plateau. Il comprend quatre shires: Broome, Halls Creek, Derby – West Kimberley et Wyndham – East Kimberley. Pop. (2006) division statistique, 29 298; (2011) zone statistique, 34,794.
