Babbitt métal

Le métal Babbitt, également orthographié Babbit Metal, l'un des nombreux alliages à base d'étain ou de plomb utilisés comme matériau de roulement pour les essieux et les vilebrequins, basé sur l'alliage d'étain inventé en 1839 par Isaac Babbitt pour une utilisation dans les moteurs à vapeur. Les babbitts modernes offrent une garniture à faible friction pour les coquilles de roulement en métaux plus solides tels que la fonte, l'acier ou le bronze. Ils peuvent être constitués: (1) d'alliages à haute teneur en étain contenant de petites quantités d'antimoine et de cuivre; (2) alliages à haute teneur en plomb contenant de l'antimoine, de l'arsenic et de l'étain; et (3) des alliages d'étain-plomb intermédiaires avec de l'antimoine et du cuivre.

Les petites quantités de métal dur dans une matrice molle d'étain ou de plomb créent un matériau suffisamment solide pour supporter des vitesses et des charges relativement élevées tout en étant suffisamment doux pour incruster la saleté ou d'autres intrusions et ne pas se bloquer sur un arbre en rotation en cas de défaillance de la lubrification. Les babbitts en étain peuvent être utilisés à des températures plus élevées que les alliages de plomb moins chers, mais la plupart des babbitts ne peuvent pas supporter une utilisation prolongée dans les moteurs à combustion interne à haute performance, pour lesquels les roulements sont désormais fabriqués avec des garnitures en alliages de cuivre et d'aluminium.