Histoire anglaise de la bataille de Worcester [1651]

Bataille de Worcester, (3 septembre 1651).Le conflit de longue date entre les royalistes et leurs adversaires à travers les îles britanniques, qui avait commencé en Écosse en 1639 et s'est étendu à l'Irlande puis à l'Angleterre en 1642, a finalement pris fin à Worcester en 1651. Ce fut une bataille décousue, mais elle assura la survie de la république anglaise.

La défaite d'Oliver Cromwell contre les Écossais lors de la bataille de Dunbar en 1650 n'avait pas mis fin à la menace écossaise. En juin 1651, après qu'une longue maladie eut mis fin à sa campagne, Cromwell se dirigea vers le nord pour menacer le bastion écossais de Stirling. Il a délibérément laissé ouverte la route de l'Angleterre. Le nouveau roi, Charles II, est tombé dans le piège. À la tête de l'armée écossaise, il a marché vers le sud sur la côte ouest. Cromwell a ordonné à la troupe de cavalerie du lieutenant-général John Lambert de le suivre, a ordonné à une deuxième force de traverser le pays de Newcastle à Warrington et à une troisième, des milices des Midlands, de se déplacer vers le nord.

Une fois qu'il avait pris Perth, Cromwell a conduit son armée principale vers le sud sur la côte est, parcourant environ 20 miles (32 km) par jour et recueillant des renforts au fur et à mesure. Les quatre armées anglaises convergèrent alors vers les Écossais à Worcester. Les Écossais étaient désespérément en infériorité numérique, leurs 16 000 soldats face à 30 000 Anglais, dont 20 000 étaient des membres bien entraînés et disciplinés de la New Model Army. L'assaut anglais initial du sud et de l'est de la ville a repoussé les Écossais vers Worcester. La résistance écossaise tenace dans le sud a forcé Cromwell à envoyer des renforts, laissant son flanc est exposé. Charles a ordonné deux sorties pour exploiter cette faiblesse, qui a été rapidement comblée par le retour de Cromwell. Les troupes anglaises ont ensuite pu repousser les Écossais à Worcester, capturant bientôt la ville elle-même. La cause royaliste perdue, Charles s'enfuit en exil en France.

Pertes: anglais, 200 sur 30 000; Écossais, 3 000 morts et au moins 10 000 capturés sur 16 000.