The Blue Ridge Mountains (Mai 2024)
Blue Ridge, également appelée Blue Ridge Mountains, segment des Appalaches aux États-Unis. Les montagnes s'étendent vers le sud-ouest sur 615 miles (990 km) de Carlisle, Pennsylvanie, à travers certaines parties du Maryland, Virginie, Caroline du Nord et Caroline du Sud, jusqu'au mont Oglethorpe, Géorgie. La chaîne, une crête relativement étroite, a une largeur de 5 à 65 milles (8 à 105 km), avec des altitudes moyennes de 2 000 à 4 000 pieds (600 à 1 200 mètres).
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Le système Blue Ridge comprend les Black Mountains - avec le mont Mitchell en Caroline du Nord, à 6 684 pieds (2 037 mètres) le plus haut sommet à l'est du fleuve Mississippi - et les montagnes Great Smoky et Unaka. Parmi les sommets notables de Blue Ridge figurent le mont Rogers (5 729 pieds [1 746 mètres]), le point le plus élevé de Virginie; Sassafras Mountain (3 560 pieds [1 085 mètres]), le point culminant de la Caroline du Sud; Brasstown Bald (4 784 pieds [1 458 mètres]), le point culminant de la Géorgie; Stony Man (4 011 pieds [1 223 mètres]) et Hawksbill (4 051 pieds [1 235 mètres]), en Virginie; et Grandfather Mountain (5 946 pieds [1 812 mètres]), en Caroline du Nord.
La région entière a été minutieusement disséquée par de nombreux petits ruisseaux, et trois grands fleuves ont creusé des lacunes à travers la crête - le Roanoke, James et Potomac, tous en Virginie. Commençant au sud de Front Royal, en Virginie, la Skyline Drive traverse le parc national de Shenandoah et se connecte à Rockfish Gap, en Virginie, avec la Blue Ridge Parkway, une route à moteur pittoresque qui s'étend vers le sud-ouest jusqu'au parc national des Great Smoky Mountains.
Les montagnes se trouvent dans les forêts nationales de Chattahoochee, Cherokee, Nantahala, Pisgah, Jefferson et George Washington, et plus de 700 variétés d'arbres et de plantes ont été répertoriées. La région, bien que traditionnellement connue pour son isolement, contient de nombreuses petites fermes avec des cabanes en rondins pittoresques. L'élevage intensif de camions, la production de tabac et l'élevage de bétail sont des activités importantes. Les forêts de feuillus de Blue Ridge sont une source de bois d'œuvre et certains minéraux sont exploités. De plus, la région est réputée pour sa musique traditionnelle, folk et bluegrass, qui est mise en valeur au Blue Ridge Music Center sur le Blue Ridge Parkway en Virginie à la frontière avec la Caroline du Nord.
