Everything you need to know to read “The Canterbury Tales” - Iseult Gillespie (Mai 2024)
Les Contes de Canterbury, histoire-cadre de Geoffrey Chaucer, écrit en anglais moyen en 1387–1400.
Geoffrey Chaucer: les dernières années et les contes de Canterbury
Le service de Chaucer en tant que greffier des travaux du roi ne dura que de juillet 1389 à juin 1391. Au cours de ce mandat, il fut volé plusieurs fois et
Le dispositif d'encadrement pour la collecte d'histoires est un pèlerinage au sanctuaire de Thomas Becket à Canterbury, Kent. Les 30 pèlerins qui entreprennent le voyage se réunissent au Tabard Inn à Southwark, en face de Londres. Ils acceptent de participer à un concours de contes pendant leur voyage, et Harry Bailly, animateur du Tabard, sert de maître de cérémonie pour le concours. La plupart des pèlerins sont présentés par de brefs croquis vifs dans le «Prologue général». Entre les 24 contes se trouvent des courtes scènes dramatiques (appelées liens) présentant des échanges animés, impliquant généralement l'hôte et un ou plusieurs des pèlerins. Chaucer n'a pas terminé le plan complet de son livre: le voyage de retour de Canterbury n'est pas inclus, et certains des pèlerins ne racontent pas d'histoires.
L'utilisation d'un pèlerinage comme dispositif d'encadrement a permis à Chaucer de rassembler des personnes de tous horizons: chevalier, prieure, moine; marchand, homme de droit, franklin, commis universitaire; meunier, préfet, pardon; épouse de Bath et bien d'autres. La multiplicité des types sociaux, ainsi que le dispositif du concours de contes lui-même, ont permis la présentation d'une collection très variée de genres littéraires: légende religieuse, romance courtoise, racé fabliau, vie du saint, conte allégorique, fable des bêtes, sermon médiéval, alchimique compte, et, parfois, des mélanges de ces genres. Les histoires et les liens offrent des représentations complexes des pèlerins, tandis que, dans le même temps, les contes présentent des exemples remarquables de courts récits en vers, ainsi que deux expositions en prose. Le pélerinage,qui, dans la pratique médiévale, combinait un objectif fondamentalement religieux avec l'avantage profane des vacances de printemps, a permis une réflexion approfondie sur la relation entre les plaisirs et les vices de ce monde et les aspirations spirituelles pour le prochain.
The Canterbury Tales consists of the General Prologue, The Knight’s Tale, The Miller’s Tale, The Reeve’s Tale, The Cook’s Tale, The Man of Law’s Tale, The Wife of Bath’s Tale, The Friar’s Tale, The Summoner’s Tale, The Clerk’s Tale, The Merchant’s Tale, The Squire’s Tale, The Franklin’s Tale, The Second Nun’s Tale, The Canon’s Yeoman’s Tale, The Physician’s Tale, The Pardoner’s Tale, The Shipman’s Tale, The Prioress’s Tale, The Tale of Sir Thopas, The Tale of Melibeus (in prose), The Monk’s Tale, The Nun’s Priest’s Tale, The Manciple’s Tale, and The Parson’s Tale (in prose), and ends with “Chaucer’s Retraction.” Not all the tales are complete; several contain their own prologues or epilogues.
Probably influenced by French syllable-counting in versification, Chaucer developed for The Canterbury Tales a line of 10 syllables with alternating accent and regular end rhyme—an ancestor of the heroic couplet.
