Les ruines de Maya d'Altun Ha, Belize (Mai 2024)
Caracol, grande ville maya préhistorique, maintenant un site archéologique dans le centre-ouest du Belize, à 76 km au sud-est de la ville maya guatémaltèque de Tikal. Le nom est espagnol (signifiant «escargot»); le nom maya d'origine est inconnu.
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Découvertes en 1938 par un bûcheron, les ruines ont été explorées pour la première fois par des archéologues en 1952-1953, mais ce n'est qu'en 1985 que le nettoyage et l'excavation du site de la jungle ont commencé à grande échelle, initialement par une équipe dirigée par les archéologues Diane Chase et Arlen Chase. de l'Université de Floride centrale. Des glyphes mayas trouvés sur le site, ainsi que d'autres preuves, suggèrent que Caracol a prospéré au cours de la période classique moyenne (vers le 6e siècle), remplaçant Tikal en tant que principale puissance régionale vers 562. Après une période de déclin, la ville a repris comme une puissance majeure d'environ 800. Les fouilles ont découvert des pyramides (la plus haute à 42,5 m [139 pieds]), des tombes royales, des habitations, des monuments et un terrain de balle, en plus d'objets tels que la céramique, les peintures murales, les autels et les sculptures. Des études préliminaires ont suggéré que la superficie de la ville pourrait dépasser celle de Tikal.
