Thaïlande - Go Chiang Mai (Mai 2024)
Chiang Mai, a également orthographié Chiengmai, la plus grande ville du nord de la Thaïlande et la troisième plus grande ville du pays après la métropole de Bangkok et Nakhon Ratchasima. Il est situé sur la rivière Ping, un affluent majeur de la rivière Chao Phraya, près du centre d'un bassin intermontané fertile à une altitude de 1 100 pieds (335 m). Il sert de centre religieux, économique, culturel, éducatif et de transport pour le nord de la Thaïlande et une partie du Myanmar voisin (Birmanie). Autrefois capitale d'un royaume indépendant, la ville entretient également de solides liens culturels avec le Laos.
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Tout est dans le nom
Laquelle de ces villes s'appelait autrefois Madras?
La colonie, fondée comme résidence royale en 1292 et comme ville en 1296, a été la capitale du royaume thaïlandais de Lanna jusqu'en 1558, date à laquelle elle est tombée au Myanmar. En 1774, le roi siamois Taksin chassa le Myanmar; mais Chiang Mai a conservé une certaine indépendance de Bangkok jusqu'à la fin du 19e siècle.
Contrairement à la ville asiatique normalement densément peuplée, Chiang Mai a l'apparence d'un grand village - ordonné, propre, traditionnel et presque tentaculaire. La partie la plus ancienne de la ville, en particulier la colonie fortifiée du XVIIIe siècle, se trouve sur la rive ouest du fleuve; il contient des ruines de nombreux temples des XIIIe et XIVe siècles. La partie moderne de la rive est est une zone plus ouverte. Deux ponts traversent la large rivière Ping. Chiang Mai est un centre touristique et touristique florissant. Le palais de Phu Ping, la résidence d'été de la famille royale thaïlandaise, est à proximité.
La ville est réputée pour être un centre d'artisanat thaïlandais. Les petits villages à proximité se spécialisent dans l'artisanat comme l'argenterie, la sculpture sur bois et la fabrication de poterie, de parapluies et de laque. La soie thaïlandaise traditionnelle est tissée à San Kamphaeng à l'est.
Les établissements d'enseignement comprennent le Northern Technical Institute (1957), le Maejo Institute of Agricultural Technology (1934) et l'Université de Chiang Mai (1964). Le Centre de recherche tribal, le Centre de recherche en sciences sociales Lanna Thai, le Centre régional des ressources minérales, le Centre d'économie industrielle du nord de la Thaïlande, le Centre de recherche sur l'anémie et la malnutrition et le Projet de cultures multiples sont affiliés à l'université.
Chiang Mai est le terminus du chemin de fer à 467 miles (752 km) de Bangkok et est également reliée au sud de la Thaïlande par la route et par avion. Il a un aéroport international.
Le complexe de temples de Wat Phra That Doi Suthep est l'un des sites de pèlerinage les plus célèbres de Thaïlande. Le temple se trouve à une altitude de 3 520 pieds (1 073 m) sur les pentes du mont Suthep, l'un des plus hauts sommets de Thaïlande (5 528 pieds [1 685 m]), juste à l'extérieur de la ville. Le parc national de Doi Pui occupe 40 000 acres (16 000 hectares) autour de la montagne. Le roi Kue-Na a construit le monastère du complexe au 14ème siècle; on dit que sa pagode expirée contient des reliques du Bouddha.
De nombreux autres temples se trouvent dans la ville elle-même. Wat Phra Sing (1345) abrite Phra Sing, la figure de Bouddha la plus vénérée du nord. Wat Chedi Luang (1411) a abrité le célèbre Bouddha d'émeraude de Bangkok aux XVe et XVIe siècles. Pop. (2000) 174 438.
