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Tchouvachie, également orthographié Tchouvachie, république de l'ouest de la Russie habitée principalement par le peuple tchouvache. Sa capitale est Cheboksary.
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Chuvashiya occupe la rive droite (sud-ouest) du fleuve moyen de la Volga et est drainée par les affluents de ce fleuve: la Sura à l'ouest, le Grand (Bolchoï) Tsivil et le Petit (Maly) Tsivil au centre et le Kubnya à l'est. La majeure partie de la zone se compose du soi-disant plateau de Tchouvache - des collines basses et vallonnées, très découpées par des ravins - qui forment l'extrémité nord de la Volga Upland et descend progressivement vers les terrasses et la plaine inondable de la Volga. À l'ouest, le long de la rivière Sura, se trouvent des sables alluviaux d'origine ancienne.
La frontière entre les zones naturelles de forêt et de steppe forestière traverse la république. Les sables de Sura sont densément boisés de pins, tandis qu'au nord se trouvent des zones de forêts mixtes et de feuillus. Une grande partie du couvert forestier d'origine de Chuvashiya a été enlevée par la surexploitation, et environ la moitié de la superficie des terres est cultivée. À l'est et au sud-est se trouvent des parcelles de sols en terre noire, presque toutes labourées. Le long des rivières Volga et Sura se trouvent des prairies inondables. Le climat est modérément continental, avec des étés chauds et de longs hivers froids. Les précipitations sont faibles, de 16 à 20 pouces (400 à 500 mm) par an.
Les Tchouvaches, peuple turc, étaient des agriculteurs sédentaires lorsque leur domaine a été annexé par les Russes au XVIe siècle. La république a d'abord été formée en tant qu'oblast autonome (région) en 1920, devenant une république autonome en avril 1925; de 1929 à 1936, il faisait partie du Gorky kray (territoire). La population urbaine de Chuvashiya représente environ les trois cinquièmes du total. Les principales villes et établissements urbains comprennent Cheboksary, Alatyr, Kanash, Shumerlya et Novocheboksarsk.
La république est essentiellement agricole: les céréales, le chanvre, les pommes de terre, les légumes, le lin, les betteraves sucrières et le tabac makhorka («grossier») sont cultivés. La culture des fruits est importante le long de la Volga. Les bovins, les porcs et les moutons sont élevés, et le nombre de têtes de bétail par 100 acres (40 hectares) de terres agricoles est bien supérieur à la moyenne des régions centrales de la Russie européenne. Des produits laitiers et de la viande sont fournis dans la région de Moscou et à Nijni Novgorod.
L'industrie, qui existait peu avant la révolution d'octobre 1917, s'est considérablement développée après la Seconde Guerre mondiale. Cheboksary, qui est également un port fluvial, produit du matériel électrique, des pièces de machines, des pièces moulées en fer, des textiles, de l'alcool et des articles en cuir. Il possède également un musée régional Chuvash. Alatyr, un centre céréalier, possède des usines de locomotives et d'automobiles ainsi qu'une usine électromécanique. Shumerlya, développée au cours des années 1930, produit des meubles, des placages, des planchers et des tanins à partir de chênes locaux. Mariinsky Posad, avec la construction navale, et Kozlovka sont les principaux centres d'exploitation du bois le long de la Volga, produisant des maisons préfabriquées, des traverses de chemin de fer et des allumettes. La transformation des aliments et la fabrication de textiles et de cuir sont très répandues. Une industrie chimique s'est développée à Vurnary, basée sur les produits chimiques du bois et l'approvisionnement en phosphorites de Buinsk. L'huile de schiste de Buinsk et d'Ibresi et la tourbe de la plaine inondable de la Volga sont les seuls combustibles locaux, mais une grande centrale hydroélectrique a été construite à Novocheboksarsk dans les années 1980. Plusieurs oléoducs et gazoducs s'étendent sur la république du sud-est au nord-ouest, reliant Nijni Novgorod et au-delà.
Outre la Volga, le principal chemin de fer transsibérien (de Moscou) traverse la région, avec une branche de Kanash à Cheboksary. Des routes à moteur relient Cheboksary aux villes russes de Nijni Novgorod, Kazan et Oulianovsk (anciennement Simbirsk). Superficie 7 100 milles carrés (18 300 kilomètres carrés). Pop. (Est.2008) 1.282.567.
