NASCAR Classic Races: 1968 Rebel 400 in 4K (Mai 2024)
David Pearson, surnommé le Fox et le Silver Fox, (né le 22 décembre 1934, Whitney, Caroline du Sud, États-Unis - décédé le 12 novembre 2018, Spartanburg, Caroline du Sud), coureur automobile américain qui fut l'un des pilotes les plus titrés dans l'histoire de la National Association for Stock Car Auto Racing (NASCAR). Pearson aurait très bien pu être le plus grand pilote NASCAR de tous les temps s'il avait participé à autant de courses que ses rivaux. Il n'a jamais couru un calendrier complet de la saison, mais il a quand même remporté trois championnats NASCAR (1966, 1968 et 1969), et ses 105 victoires en 27 saisons se classent au deuxième rang derrière les 200 de Richard Petty, même s'il a conduit moins de la moitié du nombre de courses. Petit.
Enfant, Pearson a montré un intérêt pour les courses de stock-car. Comme beaucoup d'autres jeunes conducteurs de son époque, il a travaillé dans un atelier de réparation automobile, économisant de l'argent jusqu'à ce qu'il puisse se permettre d'acheter son propre véhicule. Il a commencé à courir sur des pistes de terre à l'âge de 18 ans et, en 1960, il a commencé à courir dans la série Grand National (maintenant Sprint Cup) de NASCAR. Cette saison-là, NASCAR l'a nommé recrue de l'année, après une course de 22 épreuves qui comprenait trois top-cinq.
La saison suivante, Pearson a remporté 3 des 19 courses qu'il a courues. Il continuerait de courir chaque année jusqu'en 1986, marquant au moins un top 10 chaque année. Ses meilleures années ont été 1966, quand il a remporté 15 courses; 1968, quand il en gagne 16; et 1973, quand il a remporté 11 courses alors qu'il ne participait qu'à 18. En 1976, il a remporté sa seule carrière Daytona 500.
Pearson a mérité le surnom de «renard» (et, une fois que ses cheveux ont commencé à grisonner, «le renard argenté») pour son sens aigu des courses de cueillette. Quand il s'est présenté sur une piste de course, un dicton NASCAR est allé, il a gagné. Et, compte tenu de son pourcentage de victoires, ce n'était pas une énorme exagération. Dans peut-être son effort hors championnat le plus notable, Pearson a terminé troisième de la saison 1974 malgré avoir exécuté seulement 19 des 30 courses.
Pearson et Petty ont formé la rivalité la plus redoutable de NASCAR. Les deux pilotes ont terminé premier et deuxième à 63 reprises, Pearson en a remporté 33. Même Petty a reconnu que Pearson n'était pas seulement son concurrent le plus redoutable, mais probablement le meilleur pilote de tous les temps. Le contrôle de Pearson sur une voiture était légendaire et il a constamment démontré sa capacité à obtenir des résultats optimaux avec un équipement moins qu'optimal.
Lorsque NASCAR a annoncé sa classe inaugurale 2010 de cinq intronisés pour son Temple de la renommée, Pearson a perdu face à Bill France, Jr., par un seul vote. Il a été massivement voté l'année suivante.
