Henry Paulson, responsable des États-Unis

Henry Paulson, intégralement Henry Merritt Paulson, Jr., surnom Hank Paulson, (né le 28 mars 1946, Palm Beach, Floride, États-Unis), dirigeant d'entreprise américain qui a été secrétaire du Département américain du Trésor (2006-2009). En tant que secrétaire au Trésor, Paulson était membre du conseil des gouverneurs du Fonds monétaire international. Paulson avait auparavant été président et chef de la direction (PDG) de la société de portefeuille bancaire mondiale Goldman Sachs Group, Inc., ainsi que président du groupe commercial Financial Services Forum.

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Paulson a grandi à Barrington, Illinois. Il a obtenu un baccalauréat en anglais du Dartmouth College (Hanover, New Hampshire) en 1968. Il a obtenu une maîtrise en administration des affaires de la Harvard Business School (Cambridge, Massachusetts) en 1970. Après avoir obtenu son diplôme de Harvard, Paulson est allé travailler chez le Pentagone, où il a été assistant du secrétaire adjoint à la défense jusqu'en 1972. De 1972 à 1973, il a été membre du Conseil national de la Maison Blanche et assistant du président dans l'administration de Richard M. Nixon. En 1974, il a rejoint le bureau de Goldman Sachs à Chicago, devenant associé en 1982 et associé directeur en 1988. Il a dirigé la division banque d'investissement de l'entreprise de 1990 à 1994, date à laquelle il a été nommé président et chef de l'exploitation. Il est devenu président-directeur général de Goldman Sachs en 1999, succédant à Jon Corzine (qui a ensuite été élu gouverneur du New Jersey).

En mai 2006, Paulson a été nommé par le président américain. George W. Bush succède à John Snow au poste de secrétaire au Trésor et, en juin 2006, sa nomination est confirmée à l'unanimité par le Sénat. Il a prêté serment en juillet.

En 2008, Paulson est devenu le chef désigné de la tentative de l'administration Bush pour endiguer une crise du crédit résultant des pertes généralisées sur les prêts hypothécaires défectueux ou subprime consentis par les institutions financières. Il a rapidement entrepris des efforts pour éviter un ralentissement économique, poussant à travers le rachat par le gouvernement fédéral des agences de prêt hypothécaire gouvernementales en difficulté Fannie Mae et Freddie Mac. Il a travaillé avec le président de la Réserve fédérale Ben Bernanke pour créer une facilité de crédit qui a permis à la compagnie d'assurance American International Group (AIG), Inc., d'éviter la faillite. En outre, Paulson a coopéré avec Bush, Bernanke et d'autres pour rédiger la loi de 2008 sur la stabilisation économique d'urgence (EESA), un plan de sauvetage du système financier américain rendu nécessaire par la crise croissante du crédit; l'EESA a été promulguée par Bush en octobre 2008. Paulson a participé à la création de la HOPE NOW Alliance, un effort de coopération entre les conseillers financiers, les prêteurs, les investisseurs et le gouvernement américain pour aider les propriétaires en difficulté pendant la crise. En 2009, il a été remplacé comme secrétaire au Trésor par Timothy Geithner. Paulson a ensuite discuté de la manière dont le gouvernement a géré la crise économique dans son livre On the Brink: Inside the Race to Stop the Collapse of the Global Financial System (2010).

Ardent défenseur de l'environnement, Paulson a été président du Nature Conservancy de 2004 à 2006. En 2011, il a fondé le Paulson Institute, un groupe de réflexion.