Jack Beal, (Walter Henry Beal, Jr.), peintre américain (né le 25 juin 1931, Richmond, Va. - décédé le 29 août 2013, Oneonta, NY), dépeint la société contemporaine dans ses scènes d'intérieur détaillées et inspirantes peintures murales en empruntant le motifs et styles de peinture antérieure. Il était l'un des premiers des New Realists, un groupe d'artistes qui, dans les années 1960 et 1970, répudia l'abstraction en faveur de la composition figurative. Beal a fréquenté (1950-1953) la division Norfolk (Virginie) du College of William and Mary (aujourd'hui Old Dominion University) avant d'étudier (1953-1956) à la School of the Art Institute de Chicago. Il est apparu pour la première fois dans les années 1960 pour ses nus, qui étaient souvent présentés dans un contexte dense de tissu aux couleurs vives et d'ombres profondes. Dans les années 1970, son travail a développé des thèmes politiques et civiques plus explicites qui rappelaient le réalisme social des années 1930, comme en témoigne la série de quatre peintures murales qu'il a peintes (1974-1977) au siège du Département du Travail à Washington, DC. Les peintures murales, intitulées The History of Labor in America, dépeignaient la transformation du travail dans les colonies américaines et aux États-Unis au cours des 400 dernières années: de la colonisation au XVIIe siècle à la technologie moderne au XXe. Cette vision optimiste du progrès était considérée comme sentimentale et didactique et le rendait impopulaire à l'époque. Beal a ensuite installé (1999 et 2003) dans le métro de New York deux peintures murales qui représentent un Perséphone moderne descendant et montant, respectivement, d'une gare.
