For French speakers: La fête du travail aux Etats-Unis (Mai 2024)
Fête du travail, aux États-Unis et au Canada, jour férié (premier lundi de septembre) en l'honneur des travailleurs et en reconnaissance de leur contribution à la société. Dans de nombreux autres pays, le 1er mai sert un objectif similaire.
Aux États-Unis, Peter J. McGuire, un dirigeant syndical qui avait fondé la Fraternité unie des charpentiers en 1881, est généralement crédité de l'idée de la fête du Travail. En 1882, il suggéra à la Central Labour Union de New York qu'une célébration rende hommage aux travailleurs américains. Le 5 septembre, quelque 10 000 travailleurs, sous le parrainage des Chevaliers du travail, ont organisé un défilé à New York. Il n'y avait pas de signification particulière à la date, et McGuire a dit qu'elle avait été choisie parce qu'elle se situait à peu près à mi-chemin entre les vacances du 4 juillet et l'Action de grâce. En 1884, les Chevaliers du Travail ont adopté une résolution selon laquelle le premier lundi de septembre serait considéré comme la fête du Travail. L'idée s'est rapidement propagée et, l'année suivante, des célébrations de la fête du Travail ont eu lieu dans plusieurs États. L'Oregon est devenu le premier État, en 1887, à accorder un statut juridique à la fête (bien que l'État l'ait d'abord célébrée le premier samedi de juin). Cette même année, le Colorado, New York, le Massachusetts et le New Jersey ont établi les vacances le premier lundi de septembre, et d'autres États ont rapidement suivi. En 1894, la grève de Pullman dans l'Illinois, ainsi qu'une série d'émeutes de travailleurs au chômage le 1er mai à Cleveland, incitèrent le président américain. Grover Cleveland proposera un projet de loi qui ferait de la fête du Travail un jour férié national. Le projet de loi, qui a été conçu en partie pour détourner l'attention du 1er mai (une célébration officieuse enracinée dans les mouvements socialistes), a été promulgué en juin de la même année.
Au fil des ans, d'autant plus que l'influence des syndicats a diminué, l'importance de la fête du Travail aux États-Unis a changé. Pour beaucoup de gens, c'est devenu une fête de fin d'été et un long week-end pour les réunions de famille. Dans le même temps, il a continué d'être célébré avec des défilés et des discours, ainsi que des rassemblements politiques, et le jour est parfois la date officielle du coup d'envoi des campagnes politiques nationales.
Au Canada, les premiers défilés de travailleurs ont eu lieu en 1872 à Ottawa et à Toronto, et plus tard cette même année, la loi rendant les syndicats illégaux a été abrogée. McGuire a été invité à prendre la parole lors de la célébration en 1882. En 1894, le Parlement a officiellement reconnu la fête au Canada.
La plupart des autres pays honorent les travailleurs le 1er mai (1er mai). Cette journée a été un jour férié majeur dans les pays communistes, et elle continue d'être importante là où les partis politiques de gauche et les mouvements ouvriers exercent une influence.
