Marcel Ophuls Walker Dialogue with Phillip Lopate (Mai 2024)
Max Ophüls, nom original Max Oppenheimer, (né le 6 mai 1902, Sarrebruck, Allemagne - décédé le 26 mars 1957, Hambourg, Allemagne de l'Ouest), réalisateur allemand de films dont la maîtrise du mouvement fluide de la caméra a donné à ses films un flux lyrique caractéristique. Il fut l'un des premiers réalisateurs véritablement internationaux, sensible aux différences nationales et aux qualités humaines communes à tous ses personnages.
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Ophüls était un acteur, metteur en scène et producteur en Allemagne et en Autriche de 1921 à 1930. Il était un vétéran de quelque 200 pièces au moment où il a commencé à travailler dans les films en 1929. Ses premiers films importants étaient Die verkaufte Braut (1932; The Bartered Bride), considérée comme l'une des meilleures adaptations cinématographiques d'un opéra, et Liebelei (1932; «Love Affair»), une histoire d'amour douce-amère se déroulant à Vienne. Les deux films comprenaient plusieurs des éléments de marque d'Ophüls: des décors somptueux dotés d'un décor fleuri et scintillant, un mouvement de caméra élaboré, une forte protagoniste féminine, l'utilisation de motifs musicaux et des mises en scènes composées d'une manière parallèle unique. Après Leibelei, Ophüls, conscient de l'influence croissante des nazis, quitte l'Allemagne et réalise des films populaires mais sans distinction en France, en Russie, en Italie et aux Pays-Bas jusqu'en 1940. Il devient citoyen français en 1938 et s'installe aux États-Unis en 1940. après avoir fui à nouveau les nazis.
Ophüls n'a pas pu trouver de travail en Amérique pendant plusieurs années jusqu'à ce que le réalisateur Preston Sturges, qui admirait le travail d'Ophüls, lui recommande de terminer la production Howard Hughes Vendetta (filmé en 1946, sorti en 1949), qui avait traversé une série de réalisateurs. Fort de cette réussite, Ophüls obtient des affectations de réalisation pour quatre autres films américains: The Exile (1947), Letter from an Unknown Woman (1948), Caught (1949) et The Reckless Moment (1949). Ces films représentaient le corpus d'œuvres le plus solide qu'il ait produit à ce jour, et ils ont à nouveau utilisé son travail de caméra adroit et ses thèmes féministes. Ophüls admirait grandement l'efficacité et le savoir-faire du système de studio hollywoodien, mais il est revenu en France en 1949 lorsqu'il a senti la disparition imminente de ce système.
En France, Ophüls termine sa carrière avec les quatre films considérés comme ses chefs-d'œuvre: La Ronde (1950; Rond-point), Le Plasir (1952; House of Pleasure), Madame de
(1953; Les boucles d'oreilles de Madame De), et Lola Montès (1955; Les péchés de Lola Montes). Malgré une faible performance de Martine Carol dans le rôle-titre, et malgré le fait qu'une version fortement éditée du film soit la plus courante, de nombreux critiques citent Lola Montès comme l'un des plus grands films de tous les temps. Récit largement romancé de l'amant royal du XIXe siècle, qui a ensuite été réduit à travailler dans un cirque, le film présente la plus grande exposition du travail de la caméra criardement opulent d'Ophüls - mis en évidence par une incroyable panoramique à 360 degrés autour du personnage central - ainsi que l'avant-dernière «femme ophülsienne», décrite par le critique Andrew Sarris comme «qui ne triomphe de la réalité que par un acte de volonté suprême».
Largement rejeté pendant son mandat d'auteur d'auteur techniquement flashy, Ophüls a subi une sérieuse réévaluation critique à partir du début des années 1970. Avant l'avènement du féminisme, les préoccupations thématiques d'Ophüls étaient considérées comme futiles dans le monde dominé par les hommes du cinéma. Depuis lors, ses films ont été vus non seulement comme prophétiques, mais aussi profondément contemporains. Son travail photographique et son utilisation d'un décor luxuriant, autrefois tourné en dérision comme des exercices vides en excès, ont été considérés par les critiques révisionnistes comme étroitement liés à l'état d'esprit des personnages centraux. Sa réputation continue de grandir et il est considéré comme l'un des maîtres du cinéma du XXe siècle.
