Philosophie politique du néoconservatisme

Le néoconservatisme, variante de l'idéologie politique du conservatisme qui combine les caractéristiques du conservatisme traditionnel avec l'individualisme politique et une approbation qualifiée des marchés libres. Le néoconservatisme est apparu aux États-Unis dans les années 1970 parmi les intellectuels qui partageaient une aversion pour le communisme et un dédain pour la contre-culture des années 1960, en particulier son radicalisme politique et son animus contre l'autorité, la coutume et la tradition.

Influences intellectuelles

Parmi leurs ancêtres intellectuels, les néoconservateurs comptent l'historien grec antique Thucydide pour son réalisme sans faille en matière militaire et son scepticisme envers la démocratie, ainsi que Alexis de Tocqueville, l'auteur français de Democracy in America (1835-1840), qui a décrit et analysé les deux lumineux et les mauvais côtés de la démocratie aux États-Unis. Les influences les plus récentes incluent le philosophe politique américain d'origine allemande Leo Strauss et plusieurs de ses étudiants, comme Allan Bloom; L'élève de Bloom, Francis Fukuyama; et un petit groupe d'intellectuels qui, dans leur jeunesse, étaient des communistes anti-staliniens (en particulier des trotskistes) avant de devenir des libéraux déçus par le libéralisme. Ces derniers incluent notamment Irving Kristol, Nathan Glazer et Norman Podhoretz.

Culture et religion

Dans son respect des institutions et des pratiques établies, le néoconservatisme ressemble au conservatisme traditionnel de l'homme d'État irlandais du XVIIIe siècle, Edmund Burke. Les néoconservateurs, cependant, ont tendance à accorder plus d'attention que les conservateurs traditionnels aux questions culturelles et aux médias de masse - à la musique, l'art, la littérature, le théâtre, le cinéma et, plus récemment, à la télévision et à Internet - parce qu'ils croient qu'une société se définit et exprime ses valeurs par ces moyens. La société occidentale (et en particulier américaine), selon eux, est devenue amorale, à la dérive et dégénérée. Comme preuve de la corruption morale de la culture occidentale, ils citent des films, des émissions de télévision et des jeux vidéo violents et sexuellement explicites, et ils pointent la musique populaire qui regorge d'obscénités qui ont perdu leur capacité à choquer et à dégoûter. Des actions autrefois considérées comme honteuses sont désormais acceptées comme normales. Par exemple, la plupart des occidentaux considèrent désormais parfaitement acceptable que des hommes et des femmes non mariés vivent ensemble et aient même des enfants. Ces phénomènes reviennent à «définir la déviance vers le bas», comme le sociologue néoconservateur et sénateur américain Daniel Patrick Moynihan l'a un jour accusé.

De tels comportements dégénérés, disent les néoconservateurs, indiquent une crise culturelle plus large et plus profonde qui affecte la civilisation occidentale. Le politologue américain James Q. Wilson, par exemple, a retracé la crise aux Lumières européennes du XVIIIe siècle, ce qui a encouragé les gens à remettre en question l'autorité établie, à critiquer la religion et à rejeter les croyances traditionnelles. D'autres néoconservateurs blâment la contre-culture «antagoniste» des années 1960, qui rejetait les valeurs et la religion traditionnelles comme démodées, hors de propos ou même réactionnaires. Quelle que soit sa source, les néoconservateurs soutiennent que cette dégénérescence représente un danger réel et présent pour la civilisation occidentale.

Les néoconservateurs conviennent avec les conservateurs religieux que la crise actuelle est due en partie au déclin de l'influence de la religion dans la vie des gens. Les gens qui n'ont pas le sentiment de quelque chose de plus grand qu'eux, de quelque chose de transcendant et d'éternel, sont susceptibles de se tourner vers le divertissement insensé - y compris les drogues et l'alcool - et d'agir égoïstement et de manière irresponsable. La religion à son meilleur est une sorte de ciment social, tenant les familles, les communautés et les pays ensemble. Au pire, cependant, la religion peut être fanatique, intolérante et source de division, déchirant les communautés au lieu de les unir. La plupart des néoconservateurs croient donc que le principe de la séparation de l'Église et de l'État, tel qu'inscrit dans le premier amendement à la Constitution américaine, est une bonne idée. Cependant, ils croient également que les partisans du libéralisme moderne ont poursuivi ses efforts jusqu'à l'extrême, qui sont résolus à bannir la religion de la vie publique, ce qui a entraîné un contrecoup de la part des conservateurs de droite religieuse.

Les néoconservateurs soutiennent également que l'idéal libéral moderne de la diversité culturelle, ou du multiculturalisme - le principe non seulement de tolérer mais aussi de respecter les différentes religions et cultures et de les encourager à coexister harmonieusement - tend à saper la culture traditionnelle de tout pays qui essaie de le mettre en entraine toi. Il encourage également les excès du «politiquement correct», c'est-à-dire une sensibilité trop aiguë aux personnes offensantes d'autres origines, perspectives et cultures. Ces tendances, selon eux, sont susceptibles de produire un contrecoup conservateur, comme celles qui ont eu lieu au Danemark et aux Pays-Bas, où les partis politiques anti-immigrants sont devenus de plus en plus populaires dans les années 1990 et au début des années 2000.

Politique économique et sociale

En économie, les néoconservateurs pensent que les marchés sont un moyen efficace d'allouer des biens et des services. Cependant, ils ne sont pas de fervents défenseurs du capitalisme de libre marché. Comme l'a fait remarquer Kristol, le capitalisme mérite deux applaudissements, pas trois, car son caractère innovant produit des bouleversements et des perturbations sociales presque constants. De plus, comme l'a expliqué le sociologue néoconservateur Daniel Bell, le capitalisme recèle diverses «contradictions culturelles» qui sapent ses propres fondements sociaux et éthiques. Le capitalisme suppose une volonté d'épargner, d'investir et de différer la gratification; en même temps, grâce aux techniques de publicité et de marketing, il encourage les gens à se faire plaisir, à vivre à crédit et à ne pas se soucier du futur. De plus, le capitalisme non réglementé crée une grande richesse à côté de la grande pauvreté; il récompense richement certaines personnes tout en laissant d'autres derrière. Et comme de grandes disparités de richesse rendent les riches méprisants des pauvres et les pauvres envieux des riches, le capitalisme peut créer des conditions qui provoquent des conflits de classe, des troubles du travail et une instabilité politique. Pour réduire, mais certainement pas pour éliminer, ces disparités, les néoconservateurs soutiennent l'impôt progressif sur le revenu, l'impôt sur les successions, l'État providence moderne et d'autres moyens par lesquels un «filet de sécurité» social pourrait être placé sous les membres les moins fortunés de la société.

Dans le même temps, cependant, les néoconservateurs avertissent que des programmes gouvernementaux bien intentionnés peuvent produire des conséquences inattendues et malheureuses pour les personnes qu’ils sont censés aider. Plus particulièrement, les néoconservateurs soutiennent que les programmes de protection sociale peuvent créer et créent souvent une dépendance et sapent l'initiative, l'ambition et la responsabilité individuelles. Ces programmes devraient donc viser à ne fournir qu'une assistance temporaire ou à court terme. Le but des programmes sociaux et de la politique fiscale ne doit pas non plus être de niveler les différences entre les individus et les classes. Les néoconservateurs prétendent favoriser l'égalité des chances, pas l'égalité des résultats. Tout en étant favorables à l'existence de l'État providence, ils estiment également qu'il devrait être revu à la baisse, car il est devenu, à leur avis, trop grand, trop bureaucratique et lourd et trop généreux. Au milieu des années 90, les néoconservateurs ont approuvé des programmes de «workfare» conçus pour éloigner les personnes de l'aide sociale et les intégrer sur le marché du travail. En politique intérieure, la leur a été une voix insistante et influente.

Police étrangère

Les néoconservateurs ont été particulièrement influents dans la formulation de la politique étrangère et militaire, en particulier dans les administrations des présidents Ronald Reagan, George HW Bush et George W. Bush. Ils soutiennent que le pouvoir - militaire, économique ou politique - qui n'est pas utilisé est gaspillé à toutes fins pratiques. La puissance militaire des États-Unis devrait être employée dans le monde entier pour promouvoir les intérêts américains. Et il est dans l'intérêt des États-Unis, disent-ils, de favoriser le développement de régimes démocratiques à l'étranger, dans la mesure où les démocraties (selon l'hypothèse de «paix démocratique» proposée par certains politologues) ne se font pas la guerre.. Les néoconservateurs souhaitent, selon les mots du Président. Woodrow Wilson, pour «rendre le monde sûr pour la démocratie». Et en effet, les néoconservateurs décrivent souvent leur point de vue sur la politique étrangère comme «wilsonien». Ils considèrent Wilson comme un idéaliste venu à la Conférence de paix de Paris (1919) à Versailles avec des propositions pour une paix juste et durable qui ont été dénigrées et défaites par des politiciens européens cyniques déterminés à punir l'Allemagne pour son rôle dans le déclenchement de la Première Guerre mondiale. Aux États-Unis, les propositions de Wilson pour une Société des Nations et l'adhésion du pays à cette organisation ont été rejetées par des politiciens isolationnistes. Le résultat bien trop réel d'un tel anti-idéalisme cynique fut une autre seconde guerre mondiale encore plus sanglante. Ainsi, l'idéalisme, loin d'être irréalisable, peut produire des résultats politiquement pratiques et même admirables.

À partir des années 1980, l'idéalisme néoconservateur a pris la forme d'une politique étrangère affirmative et interventionniste qui visait les régimes anti-américains et les mouvements de gauche à l'étranger. La forte augmentation des dépenses militaires américaines dans les années 80 a presque failli mettre en faillite l'Union soviétique moins riche et a contribué à sa désintégration en 1991. Pendant ce temps, les mouvements rebelles dirigés par les communistes en Amérique latine ont été écrasés grâce à l'aide économique et militaire américaine aux régimes. considéré comme pro-américain. Dans l'administration George W. Bush, des fonctionnaires néoconservateurs du Pentagone et du Département d'État ont aidé à planifier et à promouvoir la guerre en Irak (2003).

Critique

Les critiques soutiennent que, malgré tout leur prétendu idéalisme et leur discours sur la démocratie, les néoconservateurs ont été trop disposés à soutenir des régimes pro-américains mais profondément antidémocratiques à travers le monde. L'essai de Jeane Kirkpatrick «Dictatorships and Double Standards» (1979), qui a plaidé en faveur du soutien néoconservateur aux dictatures pro-américaines, était simplement et sans vergogne cynique, selon cette perspective.

Les critiques notent également une contradiction apparente entre les opinions des néoconservateurs sur la politique intérieure et étrangère. En ce qui concerne la politique intérieure, les néoconservateurs sont parfaitement conscients des conséquences involontaires possibles de programmes bien intentionnés. Mais en ce qui concerne la politique étrangère, une telle conscience sceptique, selon les critiques, est presque entièrement absente. Dans les mois qui ont précédé la guerre en Irak, par exemple, les planificateurs néoconservateurs ne semblaient pas du tout conscients que l'invasion et l'occupation de l'Iraq pouvaient avoir des conséquences horribles, telles que la violence sectaire à grande échelle et la guerre civile.

Cette critique a conduit certains néoconservateurs, tels que Fukuyama et Michael Lind, à renoncer au néoconservatisme et à devenir des critiques ardents et francs. Malgré ces critiques, le néoconservatisme reste une idéologie influente.