Argentine: Chronique d'une catastrophe écologique (Mai 2024)
La Pampa, également appelée Pampa, La Pampa espagnole, de vastes plaines s'étendant vers l'ouest à travers le centre de l'Argentine de la côte atlantique aux contreforts andins, délimitées par le Gran Chaco (nord) et la Patagonie (sud). Le nom vient d'un mot quechua qui signifie «surface plane». La Pampa a une pente descendante progressive du nord-ouest au sud-est, d'environ 1 640 pieds (500 mètres) au-dessus du niveau de la mer à Mendoza à 66 pieds (20 mètres) à Buenos Aires. Hormis quelques sierras au nord-ouest et au sud, la majeure partie de la région semble parfaitement plate. Plusieurs plaines plus petites dans d'autres parties de l'Amérique du Sud, comme le désert du nord du Chili, sont également désignées par le terme Pampa.
Argentine: La Pampa
Pampa est un terme indien quechua qui signifie «plaine plate». En tant que tel, il est largement utilisé dans le sud-est de l'Amérique du Sud depuis l'Uruguay, où
La pampa argentine couvre une superficie d'environ 295 000 milles carrés (760 000 km2) et est divisée en deux zones distinctes. La zone sèche à l'ouest, qui comprend la majeure partie de la province de La Pampa, est en grande partie stérile, avec de grandes zones salines, des ruisseaux saumâtres et des déserts de sable. La zone humide à l'est, une zone beaucoup plus petite qui comprend une partie de la province de Buenos Aires, est tempérée et bien arrosée et est le cœur économique de la nation et la zone la plus peuplée du pays. Le sol est principalement constitué de sable fin, d'argile et de limon emporté vers l'Atlantique par les grands fleuves ou soufflé par les tempêtes de poussière de l'ouest. Des vents frais du sud rencontrent périodiquement l'air chaud du nord tropical, créant de violents coups de vent accompagnés de fortes pluies dans le quartier de Buenos Aires. Ces tempêtes sont connues sous le nom de pamperos. Les animaux caractéristiques des Pampas comprennent les renards, les mouffettes, les petits troupeaux de guanacos, les viscachas, les chiens de brousse et de nombreuses espèces d'oiseaux liées aux moineaux, aux faucons et aux oiseaux aquatiques des Prairies nord-américaines.
La région s'est transformée depuis le milieu du XIXe siècle. Les Espagnols avaient introduit du bétail et des chevaux mais n'avaient fait aucune tentative d'aménagement du territoire. Les animaux ont été rassemblés par des gauchos, qui ont été célébrés pour leur équitation, leur rusticité et leur non-droit. Après la libération de l'Espagne (1816) et l'anéantissement des Indiens qui parcouraient les plaines, les propriétaires fonciers ont commencé à employer des immigrants (principalement des Italiens) pour cultiver leurs estancias (ranchs), semant la luzerne pour le fourrage, le maïs (maïs) et les pâturages plus fins. Ils ont clôturé leurs terres et importé des moutons et des bovins pédigrés de Grande-Bretagne. Des chemins de fer ont été construits à travers la Pampa, les gauchos sont progressivement devenus des péons (ouvriers) et les chevaux ont été remplacés par des tracteurs. La zone sud-est entre Mar del Plata et Tandil, relativement fraîche et contenant beaucoup de terres marécageuses, était consacrée à l'élevage de moutons et de bovins de haute qualité, tandis que la ceinture ouest (de Bahía Blanca à Santa Fe) était principalement cultivée pour la luzerne et blé. Autour de Rosario, le maïs (maïs) et le lin sont les principales cultures et une partie du bétail est élevée. Les environs de Buenos Aires ont été aménagés pour approvisionner la capitale en légumes, fruits et lait. Depuis la fin du XXe siècle, certaines parties de la Pampa sont devenues des régions viticoles réputées, en particulier la région autour de Mendoza, qui produit plus de la moitié des vins d'Amérique du Sud.
Les Pampas ont servi de toile de fond à la littérature gaucho argentine, y compris des œuvres notables comme El gaucho Martín Fierro de José Hernández (1872) et Don Segundo Sombra de Ricardo Güiraldes (1926), ainsi que le thème d'une grande partie du folklore musical argentin.
