Histoire juridique américaine

Affaires de prix, (1863), dans l'histoire des États-Unis, différend juridique dans lequel la Cour suprême a confirmé la saisie par le président Abraham Lincoln des navires qui dirigeaient le blocus naval avant la déclaration de guerre du Congrès en juillet 1861.

Les 19 et 27 avril 1861, Lincoln publia des proclamations autorisant le blocus des ports confédérés. Le Congrès n'a reconnu l'état de guerre que le 13 juillet. Pendant cet intervalle de près de trois mois, la marine de l'Union a capturé un certain nombre de navires marchands, et ces saisies ont été contestées devant les tribunaux au motif que Lincoln avait outrepassé son autorité constitutionnelle.

Lorsque les affaires de prix ont atteint la Cour suprême en 1863, les juges ont statué à une majorité de cinq à quatre que le président avait agi constitutionnellement. Alors que seul le Congrès pouvait déclarer la guerre, le chef de l'exécutif avait légalement la responsabilité de prendre des mesures pour résister à l'insurrection. Le tribunal a ainsi sanctionné l'exercice des pouvoirs d'urgence par Lincoln avant l'autorisation par le Congrès de ces pouvoirs.