Samuel Barber - Adagio for Strings (Mai 2024)
Samuel Barber, (né le 9 mars 1910, West Chester, Pennsylvanie, États-Unis - décédé le 23 janvier 1981, New York, New York), compositeur américain considéré comme l'un des représentants les plus expressifs des tendances lyriques et romantiques du 20e musique classique du siècle.
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Barber a étudié le piano dès son plus jeune âge et a rapidement commencé à composer. En 1924, il entre au Curtis Institute of Music de Philadelphie, où, en plus du piano et de la composition, il étudie le chant et la direction d'orchestre. Après ses études en 1934, Barber se consacre entièrement à la composition. Son style était distinctif et moderne mais pas expérimental. Il a établi sa réputation avec son ouverture à The School for Scandal (1933), basée sur la comédie de Richard Sheridan sous ce nom, et avec Music for a Scene from Shelley (1935), inspiré par le poète Percy Bysshe Shelley's Prometheus Unbound.
Bien que de nombreuses œuvres de Barber fassent des allusions littéraires, sa musique n'est pas programmatique au sens strict. À cet égard, les trois essais pour orchestre (1938, 1942 et 1978), qui se veulent des homologues musicaux de la forme littéraire, sont importants. Des considérations structurelles régissent l'écriture instrumentale de Barber; il y a une grande astringence dans l'harmonie, mais la tonalité de base reste sûre; les lignes rythmiques sont très fortes, sans perte de cohérence.
En 1936, Barber compose son Quatuor à cordes. Son mouvement lent, arrangé pour orchestre à cordes, a été exécuté sous le titre Adagio for Strings par le NBC Symphony Orchestra sous Arturo Toscanini en 1938 et a acquis une popularité extraordinaire aux États-Unis et en Europe.
Barber’s Symphony No. 1 (1936; rev. 1942) is in the Romantic tradition. In the Symphony No. 2 (1944; rev. 1947), commissioned by the U.S. Army Air Forces (which he had joined in 1943), Barber introduced an electronic instrument imitating radio signals for air navigation, an effect replaced in the revised version by an E-flat clarinet.
Barber also wrote a Violin Concerto (1941) and a Cello Concerto (1946). His Piano Sonata (1949) is a monument of 20th-century American piano music. His other compositions include Dover Beach, for voice and string quartet (1931); three vocal works with orchestra, Knoxville: Summer of 1915 (1948), Prayers of Kierkegaard (1954), and Andromache’s Farewell (1962); and Medea (1947). His opera Vanessa, with libretto by longtime partner Gian Carlo Menotti and produced by the Metropolitan Opera Association, New York City, in 1958, was awarded a Pulitzer Prize.
Barber’s Piano Concerto (1962) brought him new international success and another Pulitzer Prize. His opera Antony and Cleopatra inaugurated the new auditorium of the Metropolitan Opera Association at the Lincoln Center for the Performing Arts in 1966. After a period of creative inactivity, Barber resumed composing for orchestra. The Lovers and Fadograph of a Yestern Scene were first performed in 1971, and Third Essay for Orchestra had its premiere in 1980.
