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2 mn pour comprendre "LA SAVANE" du 02 Octobre 2018 (Mai 2024)
Savane, également savane épeautre, type de végétation qui pousse dans des conditions climatiques chaudes et sèches saisonnières et se caractérise par un couvert végétal ouvert (c'est-à-dire des arbres dispersés) au-dessus d'un sous-étage continu d'herbes hautes (la couche de végétation entre le couvert forestier et le sol). Les zones les plus étendues de savane se trouvent en Afrique, en Amérique du Sud, en Australie, en Inde, dans la région du Myanmar (Birmanie) –Thaïlande en Asie et à Madagascar.
Origine
Les savanes sont apparues à mesure que les précipitations diminuaient progressivement sur les bords des tropiques au cours du Cénozoïque (il y a 66 millions d'années jusqu'à aujourd'hui) - en particulier, au cours des 25 derniers millions d'années. Les herbes, les plantes dominantes des savanes, sont apparues il y a seulement environ 50 millions d'années, bien qu'il soit possible qu'une végétation semblable à la savane dépourvue d'herbes se soit produite plus tôt. Les archives fossiles sud-américaines témoignent d'une végétation bien développée, riche en herbe et considérée comme équivalente à la savane moderne, établie par le début du Miocène, il y a environ 20 millions d'années.
Les climats à travers le monde sont devenus de plus en plus frais pendant cette période. La baisse des températures de surface des océans a réduit l'évaporation de l'eau, ce qui a ralenti l'ensemble du cycle hydrologique, avec moins de formation de nuages et de précipitations. La végétation des régions de latitudes moyennes, située entre les zones équatoriales humides et les zones tempérées fraîches humides, a été considérablement affectée.
Les principales régions dans lesquelles les savanes ont émergé en réponse à ce changement climatique à long terme - l'Amérique tropicale, l'Afrique, l'Asie du Sud et l'Australie - étaient déjà séparées les unes des autres par des barrières océaniques à cette époque. La migration des plantes à travers ces barrières a été inhibée et les détails de l'émergence des savanes sur chaque continent variaient. Dans chaque région, différentes espèces végétales et animales ont évolué pour occuper les nouveaux habitats saisonnièrement secs.
Dans les régions tempérées, les savanes sont devenues beaucoup plus répandues, au détriment des forêts, pendant les longs intervalles frais et secs, contemporains des périodes glaciaires ou des intervalles glaciaires de l'époque du Pléistocène (il y a 2,6 millions à 11 700 ans). Les études sur le pollen fossilisé dans les sédiments de sites d'Amérique du Sud, d'Afrique et d'Australie appuient fortement cette opinion.
Lorsque les êtres humains (Homo sapiens) sont apparus pour la première fois, en Afrique, ils ont d'abord occupé la savane. Plus tard, comme ils sont devenus plus aptes à modifier l'environnement en fonction de leurs besoins, ils se sont répandus en Asie, en Australie et dans les Amériques. Là, leur impact sur la nature et le développement de la végétation de savane était superposé au modèle naturel, ajoutant à la variation observée entre les types de savane. Les savanes du monde connaissent actuellement une autre phase de changement alors que l'expansion moderne de la population humaine empiète sur la végétation et la faune.
