J'ai lu LE PLUS LONG ROMAN au monde (À la recherche du temps perdu de Proust) (Mai 2024)
In Search of Lost Time, également traduit par Remembrance of Things Past, roman en sept parties de Marcel Proust, publié en français sous le titre À la recherche du temps perdu de 1913 à 1927. Le roman est l'histoire de la vie de Proust, racontée recherche allégorique de la vérité. C'est l'œuvre majeure de la fiction française du début du XXe siècle.
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En janvier 1909, Proust a connu le rappel involontaire d'un souvenir d'enfance en goûtant une biscotte (un pain cuit deux fois, qui dans son roman est devenu une madeleine) trempé dans du thé. En juillet, il se retire du monde pour écrire son roman, terminant le premier brouillon en septembre 1912. Le premier volume, Du côté de chez Swann (Swann's Way également traduit comme The Way par Swann's), a été refusé à plusieurs reprises mais a finalement été publié aux frais de l'auteur en novembre 1913. Proust ne planifie alors que deux volumes supplémentaires.
Pendant les années de guerre, il a révisé le reste de son roman, enrichissant et approfondissant sa sensation, sa texture et sa construction, améliorant les éléments réalistes et satiriques et triplant sa longueur. Ce faisant, il l'a transformée en l'une des réalisations les plus profondes de l'imagination humaine. En juin 1919, À l'ombre des jeunes filles en fleurs (Within a Budding Grove, également publié sous le titre À l'ombre des jeunes filles en fleurs) parut simultanément avec une réimpression de Swann. En décembre 1919 À l'ombre reçut le prix Goncourt, et Proust devint soudainement mondialement connu. Deux autres versements parurent de son vivant et bénéficièrent de sa dernière révision: Le Côté de Guermantes (1920; The Guermantes Way) et Sodome et Gomorrhe (1921; Cities of the Plain, or Sodom and Gomorrah). Les trois dernières parties de À la recherche ont été publiées à titre posthume à un stade avancé mais non final de révision: La Prisonnière (1923; The Captive), Albertine disparue (1925; The Sweet Cheat Gone, initialement appelé La Fugitive), et Le Temps retrouvé (1927; Time Regained, or Finding Time Again). La première édition faisant autorité de l'ensemble de l'ouvrage a été publiée en 1954.
Le roman commence avec les souvenirs du narrateur d'âge moyen de son enfance heureuse. Le narrateur raconte l'histoire de sa vie, introduisant en cours de route une série de personnages mémorables, dont Charles Swann, qui forme une alliance orageuse avec la prostituée Odette; leur fille, Gilberte Swann, dont le jeune Marcel tombe amoureux; la famille aristocratique Guermantes, dont le baron dissolu de Charlus et son neveu Robert de Saint-Loup; et Albertine, à qui Marcel forme un attachement passionné. Le monde de Marcel s'étend pour englober à la fois les cultivés et les corrompus, et il voit toute la gamme de la folie et de la misère humaines. À son plus bas reflux, il sent que le temps est perdu; la beauté et le sens ont disparu de tout ce qu'il a poursuivi et gagné; et il renonce au livre qu'il a toujours souhaité écrire. Lors d'une réception après la guerre, le narrateur se rend compte, à travers une série d'incidents de mémoire inconsciente, que toute la beauté qu'il a connue dans le passé est éternellement vivante. Le temps est regagné et il se met au travail, courant contre la mort, pour écrire le roman que le lecteur vient de vivre. Dans sa quête du temps perdu, il n'a rien inventé mais tout changé, sélectionnant, fusionnant et transmutant les faits afin que leur unité sous-jacente et leur signification universelle soient révélées.
