Sir Godfrey Kneller, baronnet, nom original Gottfried Kniller, (né le 8 août 1646, Lübeck, Allemagne - décédé le 19 octobre 1723, Londres, Angleterre), peintre qui devint le principal portraitiste baroque en Angleterre à la fin du 17e et au début du 18e siècle.
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Ceci ou cela? Peintre contre architecte
William Morris Hunt
Kneller étudie à Amsterdam auprès de Ferdinand Bol, l'un des élèves de Rembrandt, avant de se rendre en Italie en 1672. Son Elie de cette année témoigne d'un style proche de celui de Bol. En Italie, il commence à peindre des portraits et modifie son style. Arrivé en Angleterre en 1674 ou 1675, il s'établit rapidement comme portraitiste, surtout après avoir peint Charles II, et il succède au principal portraitiste de la période de la restauration, Sir Peter Lely, en tant que peintre principal du roi. Kneller a été fait chevalier en 1691 et a fait un baronnet en 1715. (Bien que marié, il est décédé sans problème légitime, et la baronnie s'est éteinte à sa mort.)
Le style de Kneller était large et facile, mais ses caractérisations pouvaient être pénétrantes. Parmi ses meilleures œuvres figurent 42 portraits de membres de la célèbre association politique et littéraire appelée Kit-Cat Club, qui se trouvent maintenant à la National Portrait Gallery de Londres. Celles-ci ont été peintes entre 1700 et 1720 environ et sont d'une taille (36 × 28 pouces; 91 × 71 cm) qui permet un portrait demi-longueur montrant une ou les deux mains; «Taille kitcat» est désormais un terme générique. Il a également exécuté une série de portraits intitulée The Hampton Court Beauties et a réalisé des portraits d'amiraux britanniques. Les assistants de studio ont peint les draperies et autres éléments subsidiaires dans de nombreux portraits de Kneller. Avant Kneller, les artistes nés à l'étranger dominaient la peinture anglaise; après lui, des peintres anglais natifs sont apparus et y sont restés. Kneller est le seul peintre à être commémoré à l'abbaye de Westminster, avec un grand mémorial en marbre du sculpteur John M. Rysbrack.
