2009 : Année Internationale de l'Astronomie (Mai 2024)
Titania, la plus grande des lunes d'Uranus. Il a été détecté pour la première fois de manière télescopique en 1787 par l'astronome anglais William Herschel, qui avait découvert Uranus lui-même six ans plus tôt. Titania a été nommé par le fils de William, John Herschel, pour un personnage de la pièce de William Shakespeare, A Midsummer Night's Dream.
Titania orbite à une distance moyenne de 435 840 km (270 820 miles) du centre d'Uranus, ce qui en fait la deuxième plus à l'extérieur des principales lunes de la planète. Sa période orbitale est de 8,706 jours, tout comme sa période de rotation. Il est donc en rotation synchrone, gardant la même face vers la planète et la même face en avant sur son orbite. Son diamètre est de 1 578 km (980 miles) et sa densité est d'environ 1,71 gramme par cm3. Titania semble être composée à parts égales de glace d'eau et de matériaux rocheux; une petite quantité de méthane gelé est probablement également présente. (Pour des données comparatives sur Titania et d'autres satellites uraniens, voir le tableau.)
Lunes d'Uranus
| Nom | distance moyenne du centre d'Uranus (rayon orbital; km) | période orbitale (période sidérale; jours terrestres) * | inclinaison de l'orbite vers l'équateur de la planète (degrés) ** | excentricité de l'orbite | période de rotation (jours terrestres) *** | rayon (km) | masse (10 20 kg) | densité moyenne (g / cm 3) |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| * R suivant la quantité indique une orbite rétrograde. | ||||||||
| ** Les valeurs d'inclinaison entre parenthèses sont relatives à l'écliptique. | ||||||||
| *** Sync. = rotation synchrone; les périodes de rotation et d'orbite sont les mêmes. | ||||||||
| Cordelia | 49 800 | 0,335 | 0,085 | 0,0003 | 20 | |||
| Ophelia | 53 800 | 0,376 | 0,104 | 0,0099 | 21 | |||
| Bianca | 59 200 | 0,435 | 0,193 | 0,0009 | 26 | |||
| Cressida | 61 800 | 0,464 | 0,006 | 0,0004 | 40 | |||
| Desdemona | 62 700 | 0,474 | 0,113 | 0,0001 | 32 | |||
| Juliette | 64 400 | 0,493 | 0,065 | 0,0007 | 47 | |||
| Portia | 66 100 | 0,513 | 0,059 | 0,0001 | 68 | |||
| Rosalind | 69 900 | 0,558 | 0,279 | 0,0001 | 36 | |||
| Cupidon | 74 392 | 0,613 | 0,099 | 0,0013 | 5 | |||
| Belinda | 75 300 | 0,624 | 0,031 | 0,0001 | 40 | |||
| Perdita | 76 417 | 0,638 | 0,47 | 0,0116 | dix | |||
| Palet | 86 000 | 0,762 | 0,319 | 0,0001 | 81 | |||
| Mab | 97 736 | 0,923 | 0,134 | 0,0025 | 5 | |||
| Miranda | 129 900 | 1,413 | 4.338 | 0,0013 | synchroniser. | 235,7 | 0,66 | 1.2 |
| Ariel | 190 900 | 2,52 | 0,041 | 0,0012 | synchroniser. | 578,9 | 13,5 | 1,67 |
| Umbriel | 266 000 | 4.144 | 0,128 | 0,0039 | synchroniser. | 584,7 | 11,7 | 1.4 |
| Titania | 436 300 | 8.706 | 0,079 | 0,0011 | synchroniser. | 788,9 | 35,2 | 1,71 |
| Oberon | 583 500 | 13,46 | 0,068 | 0,0014 | synchroniser. | 761,4 | 30,1 | 1,63 |
| Francisco | 4 276 000 | 266.56R | (145,22) | 0.1459 | 11 | |||
| Caliban | 7 231 000 | 579.73R | (140.881) | 0,1587 | 36 | |||
| Stephano | 8 004 000 | 677.36R | (144.113) | 0,2229 | 16 | |||
| Trinculo | 8 504 000 | 749.24R | (167.053) | 0,22 | 9 | |||
| Sycorax | 12 179 000 | 1288.3R | (159.404) | 0,5224 | 75 | |||
| Margaret | 14 345 000 | 1687.01 | (56,63) | 0,6608 | dix | |||
| Prospero | 16 256 000 | 1978.29R | (151.966) | 0,4448 | 25 | |||
| Setebos | 17 418 000 | 2225.21R | (158.202) | 0,5914 | 24 | |||
| Ferdinand | 20 901 000 | 2887.21R | (169,84) | 0,3668 | dix | |||
Titania n'a été observée de près qu'une seule fois, lorsque le vaisseau spatial américain Voyager 2 a rapidement survolé le système uranien en 1986. Les images des vaisseaux spatiaux montrent que sa surface a de nombreux cratères d'impact lumineux pouvant atteindre 50 km (30 miles) de diamètre, mais peu de grands ainsi que des tranchées et une ligne de faille profonde s'étendant sur environ 1 600 km (1 000 miles). Ces caractéristiques et d'autres caractéristiques connexes suggèrent fortement l'occurrence de processus géologiques internes dans le passé antique de la lune.
