Grammaire vocale

Voix, en grammaire, forme d'un verbe indiquant la relation entre les participants à un événement narré (sujet, objet) et l'événement lui-même. Les distinctions de voix courantes dans les langues sont celles de voix active, passive et moyenne. Ces distinctions peuvent être faites par inflexion, comme en latin, ou par variation syntaxique, comme en anglais. L'opposition active-passive peut être illustrée par les phrases suivantes:

L'action reste la même, mais l'objectif est différent. Le sujet d'un verbe actif régit le processus en tant qu'acteur ou agent, et l'action peut prendre un objet comme objectif. La voix passive indique que le sujet est mis à exécution. Le but actualisé de l'action («l'ours») est le sujet grammatical de la phrase passive et est agi par l'agent («le chasseur»), qui est le sujet logique, mais non grammatical, de la phrase passive. Les constructions passives ne nécessitent pas toujours l'expression de l'agent:

Bien que de nombreux verbes transitifs en anglais puissent prendre une voix active ou passive, il existe des exceptions. Certains verbes transitifs n'apparaissent pas dans le passif.

On pense que le proto-indo-européen faisait la distinction entre une voix active et une voix moyenne, et c'est à partir de cette dernière que la voix passive s'est développée dans les langues indo-européennes ultérieures. La voix moyenne signifie soit une action, soit un état dans lequel l'intérêt principal est le sujet du verbe, comme on le voit dans les exemples suivants en russe:

Dans la voix moyenne, le sujet peut ou non être l'agent; l'accent est mis sur l'action affectant le sujet, tandis que la voix passive se concentre sur le destinataire de l'action.

La voix n'est pas disponible dans toutes les langues. Les langues qui peuvent préserver le sens tout en changeant de foyer au moyen de différentes formes du verbe peuvent être analysées comme ayant la catégorie de voix.

Overuse of the passive is often criticized in manuals of style. It is, however, an important feature of certain styles (such as scientific English) used to express relationships and events in an impersonal way. It is unnecessary to know who performed the action in such sentences as “Hydrogen and oxygen were combined to produce water.”