L'empereur romain Auguste

Auguste, également appelé Auguste César ou (jusqu'à 27 avant JC) Octave, nom original Gaius Octavius, nom adopté Gaius Julius Caesar Octavianus, (né le 23 septembre 63 avant notre ère - décédé le 19 août 14 ce, Nola, près de Naples [Italie]), premier empereur romain, à la suite de la république, qui avait finalement été détruite par la dictature de Jules César, son grand-oncle et père adoptif. Son régime autocratique est connu comme le principal parce qu'il était le princeps, le premier citoyen, à la tête de cet ensemble d'institutions républicaines revitalisées extérieurement qui seules rendaient son autocratie agréable au goût. Avec une patience, une compétence et une efficacité illimitées, il a révisé tous les aspects de la vie romaine et a apporté une paix et une prospérité durables au monde gréco-romain.

Questions les plus fréquentes

Qui était Auguste?

Auguste (également connu sous le nom d'Octave) a été le premier empereur de la Rome antique. Auguste est arrivé au pouvoir après l'assassinat de Jules César en 44 avant notre ère. En 27 avant notre ère, Auguste «rétablit» la république de Rome, bien qu'il conserve lui-même tout pouvoir réel en tant que princeps, ou «premier citoyen» de Rome. Auguste a détenu ce titre jusqu'à sa mort en 14 EC. Aujourd'hui, on se souvient de lui comme l'un des grands génies administratifs de l'histoire occidentale.

Rome antique

Lisez l'histoire de la Rome antique.

Princeps

Apprenez-en plus sur l'origine de ce titre, utilisé par les empereurs de Rome d'Auguste (27 BCE-14 EC) à Dioclétien (284-305 EC).

Auguste était-il lié à Jules César?

Oui! Jules César était le grand-oncle d'Auguste, c'est-à-dire le frère de la mère de la mère d'Auguste. César a joué un grand rôle dans la première vie d'Auguste. Il introduisit Auguste à la vie politique romaine et l'emmena aussi en campagne militaire et en tournée de victoire. Dans son testament, César a officiellement adopté Auguste comme son fils et l'a identifié comme son héritier personnel principal.

Jules César

En savoir plus sur Jules César, célèbre homme d'État romain et grand-oncle d'Auguste.

Comment Auguste est-il arrivé au pouvoir?

Après l'assassinat de Jules César en 44 avant notre ère, Auguste a uni ses forces avec l'ancien lieutenant en chef de César, Mark Antony, et son magister equitium («maître de la cavalerie»), Marcus Lepidus, pour former le deuxième triumvirat de Rome. Le deuxième triumvirat n'a pas duré longtemps. Environ 40 avant notre ère, Antoine a commencé une histoire d'amour conséquente avec Cléopâtre, reine d'Égypte. Peu de temps après, Lepidus est tombé du pouvoir, et Augustus a fait la guerre contre Antoine et Cléopâtre. Auguste est sorti victorieux en 30 avant notre ère.

En savoir plus ci-dessous: Rise to power

Triumvirat

En savoir plus sur le deuxième triumvirat de Rome.

Qu'a fait Auguste?

Auguste a apporté la paix («Pax Romana») au monde gréco-romain. En 27 avant notre ère, il restaura nominalement la république de Rome et institua une série de réformes constitutionnelles et financières qui aboutirent à la naissance du principal. En tant que princeps de Rome, Auguste jouit d'une énorme popularité. Il réforma le système monétaire et élargit considérablement le territoire romain.

En savoir plus ci-dessous: personnalité et réalisation

Pax Romana

Apprenez-en plus sur la période de la Pax Romana, ou «paix romaine», inaugurée par Auguste.

Comment Augustus est-il mort?

Auguste n'était pas étranger aux complots d'assassinat. Heureusement, Auguste n'a pas subi le même sort que son père adoptif, Jules César. Auguste est mort de causes naturelles le 19 août 14 CE, à 75 ans. Il a été immédiatement remplacé par son fils adoptif, Tibère.

Tibère

En savoir plus sur le fils adoptif et successeur d'Auguste, Tibère.

Gaius Octavius ​​était d'une famille prospère qui avait longtemps été installée à Velitrae (Velletri), au sud-est de Rome. Son père, décédé en 59 avant JC, avait été le premier de la famille à devenir sénateur romain et avait été élu au haut poste annuel du prétoire, qui se classait au deuxième rang de la hiérarchie politique du consulat. La mère de Gaius Octavius, Atia, était la fille de Julia, la sœur de Jules César, et c'est César qui a lancé le jeune Octave dans la vie publique romaine. À 12 ans, il fait ses débuts en prononçant le discours funéraire de sa grand-mère Julia. Trois ou quatre ans plus tard, il a reçu l'adhésion convoitée du conseil des prêtres (ponts). En 46 avant JC, il accompagne César, devenu dictateur, dans sa procession triomphale après sa victoire en Afrique sur ses adversaires de la guerre civile; et l'année suivante, malgré sa mauvaise santé, il rejoint le dictateur en Espagne. Il était à Apollonia (maintenant en Albanie) en train de terminer ses études universitaires et militaires quand, en 44 avant JC, il a appris que Julius Caesar avait été assassiné.

Montez au pouvoir

De retour en Italie, on lui a dit que César dans son testament l'avait adopté comme son fils et l'avait fait son principal héritier personnel. Il n'avait que 18 ans quand, contre l'avis de son beau-père et d'autres, il décida de prendre ce périlleux héritage et se rendit à Rome. Mark Antony (Marcus Antonius), lieutenant en chef de César, qui avait pris possession de ses papiers et de ses biens et s'attendait à ce qu'il soit lui-même l'héritier principal, refusa de lui remettre les fonds de César, forçant Octavius ​​à payer les legs du défunt dictateur à la population romaine à partir des ressources qu'il pouvait réunir. Les assassins de César, Marcus Junius Brutus et Gaius Cassius Longinus, l'ignorèrent et se retirèrent à l'est. Cicéron, le célèbre orateur qui était l'un des principaux hommes d'État les plus âgés de Rome, espérait l'utiliser, mais sous-estimait ses capacités.

Célébrant les jeux publics, institués par César, pour se faire un nom de la population de la ville, Octave réussit à gagner un nombre considérable de troupes du dictateur à sa propre allégeance. Le Sénat, encouragé par Cicéron, rompt avec Antoine, fait appel à Octave pour lui venir en aide (lui accordant le grade de sénateur malgré sa jeunesse), et se joint à la campagne de Mutina (Modène) contre Antoine, contraint de se retirer en Gaule. Lorsque les consuls qui commandaient les forces du Sénat ont perdu la vie, les soldats d'Octave ont contraint le Sénat à lui conférer un consulat vacant. Sous le nom de Gaius Julius Caesar, il a ensuite obtenu la reconnaissance officielle en tant que fils adoptif de César. Bien qu'il aurait été normal d'ajouter «Octavianus» (en référence à son nom de famille d'origine), il a préféré ne pas le faire. Aujourd'hui, cependant, il est habituellement décrit comme Octave (jusqu'à la date à laquelle il a pris la désignation d'Auguste).

Octavian parvint bientôt à un accord avec Antoine et avec un autre des principaux partisans de César, Marcus Aemilius Lepidus, qui lui avait succédé comme prêtre en chef. Le 27 novembre 43 avant notre ère, les trois hommes ont été officiellement nommés pour une période de cinq ans comme triumvirs pour la reconstitution de l'État (le deuxième triumvirat - le premier ayant été le pacte informel entre Pompey, Crassus et Julius Caesar). L'est était occupé par Brutus et Cassius, mais les triumvirs divisaient l'ouest entre eux. Ils ont dressé une liste d'ennemis politiques «proscrits», et les exécutions qui en ont résulté ont inclus 300 sénateurs (dont l'un était l'ennemi d'Antoine Cicéron) et 2 000 membres de la classe en dessous des sénateurs, les équites ou les chevaliers. La reconnaissance de Jules César en tant que dieu de l'État romain en janvier 42 av. JC renforça le prestige d'Octave en tant que fils d'un dieu.

Lui et Antony ont traversé l'Adriatique et, sous la direction d'Antony (Octavian étant malade), a remporté les deux batailles de Philippes contre Brutus et Cassius, qui se sont tous deux suicidés. Antony, l'associé principal, s'est vu attribuer l'est (et la Gaule); et Octavian retourna en Italie, où les difficultés causées par l'installation de ses vétérans l'impliquèrent dans la guerre de Pérouse (décidée en sa faveur à Pérouse, la Pérouse moderne) contre le frère et la femme d'Antony. Afin d'apaiser un autre ennemi potentiel, Sextus Pompeius (le fils de Pompée le Grand), qui avait saisi la Sicile et les routes maritimes, Octavian a épousé la relative Scribonia de Sextus (bien qu'il l'ait divorcée avant longtemps pour incompatibilité personnelle). Ces liens de parenté n'ont pas dissuadé Sextus, après la guerre de Pérouse, de faire des ouvertures à Antony; mais Antoine les rejeta et parvint à une nouvelle entente avec Octave sur le traité de Brundisium, aux termes duquel Octave devait avoir tout l'ouest (sauf l'Afrique, que Lepidus était autorisé à garder) et l'Italie, qui, bien que supposée terrain neutre, était en fait contrôlée par Octavian. L'Orient devait de nouveau aller à Antony, et il fut convenu qu'Antoine, qui avait passé l'hiver précédent avec la reine Cléopâtre en Égypte, devait épouser Octavia, la sœur d'Octavian. Les peuples de l'empire étaient ravis du traité, qui semblait promettre la fin de tant d'années de guerre civile. En 38 avant JC, Octavian forma un nouveau lien significatif avec l'aristocratie par son mariage avec Livia Drusilla.

Mais une réconciliation avec Sextus Pompeius s'avéra avortée, et Octavian fut bientôt plongé dans une guerre sérieuse contre lui. Lorsque ses premières opérations contre les bases siciliennes de Sextus se sont révélées désastreuses, il s'est senti obligé de faire un nouveau contrat avec Antony à Tarente (Tarente) en 37 avant JC. Antony devait fournir à Octavian des navires, en échange des troupes dont Antony avait besoin pour sa prochaine guerre contre le voisin oriental de l'empire, Parthia et ses alliés médians. Antoine a remis les navires, mais Octave n'a jamais envoyé de troupes. Le traité prévoyait également le renouvellement du deuxième triumvirat pour cinq ans, jusqu'à la fin de 33 avant JC.