La conscription, également appelée ébauche, enrôlement obligatoire pour le service dans les forces armées d'un pays. Il existe au moins depuis l'époque de l'Ancien Empire égyptien (27e siècle avant notre ère), mais il y a eu peu d'exemples - anciens ou modernes - de conscription universelle (appelant tous ceux physiquement capables entre certains âges). La forme habituelle - même pendant la guerre totale - a été le service sélectif.
France: Conscription
S'appuyant sur la loi de conscription du Directoire de septembre 1798, le régime napoléonien, après de nombreux essais et erreurs, avait créé le
Des formes modifiées de conscription ont été utilisées par la Prusse, la Suisse, la Russie et d'autres pays européens au cours des XVIIe et XVIIIe siècles. Le premier système national complet a été institué par la République française dans les guerres suivant la Révolution française et a été institutionnalisé par Napoléon après qu'il est devenu empereur en 1803. Après sa défaite en 1815, il a été abandonné, puis rétabli quelques années plus tard, mais avec des restrictions.
Entre 1807 et 1813, la Prusse a développé un système de conscrit basé sur le principe du service universel, qui est finalement devenu le modèle pour le reste de l'Europe. Sa principale faiblesse était l'incapacité de l'État à payer et l'incapacité de l'armée à absorber tous les hommes éligibles. Néanmoins, la Prusse a continué à utiliser ce système après l'ère napoléonienne.Au moment de la guerre franco-allemande (1870-1871), elle disposait d'une armée de conscrits de masse renforcée par de grandes unités de réserve, contrairement à la petite armée professionnelle permanente de la France.
Après sa défaite en 1871, la France est revenue à la conscription. En 1872, le service militaire universel a été réintroduit, mais la loi le couvrant ne s'appliquait pas également à tous. En général, les personnes disposant de moyens confortables pouvaient s'acquitter de leurs obligations militaires en un an de service volontaire, tandis que de nombreux professionnels - médecins, ecclésiastiques et certains fonctionnaires - bénéficiaient d'une exemption totale. Comme en Allemagne, l'effet global était de faire en sorte que les forces permanentes soient occupées par des membres des classes inférieures, tandis que les mieux placés dans la société dominaient les réserves.
Au cours du XIXe siècle, le système de recrutement des troupes conscrites est devenu courant dans toute l'Europe, même en Russie, où il y avait une forme de conscription grossière à la limite de l'impression. Des hommes assez malchanceux pour être saisis sont partis pour toute une vie de service. En 1860, le terme a été réduit à 15 ans, mais les conscrits n'ont souvent jamais revu leurs familles, et l'armée russe sous les tsars est restée une armée de paysans enrôlés imparfaitement intégrée au système. Initialement (1918), l'armée du gouvernement socialiste soviétique nouvellement formé était composée de volontaires qui devaient s'enrôler pendant trois mois. Dans ce système, la taille de l'armée a diminué à seulement 306 000 hommes. La conscription a été rétablie et, en 1920, au plus fort de la guerre civile, les forces armées soviétiques avaient atteint un pic de 5 500 000 personnes. Dans les années 1920, tous les membres masculins valides du prolétariat devaient s'enregistrer et 30 à 40% d'entre eux étaient convoqués au service militaire. L'URSS continuait donc de dépendre de la conscription pour remplir ses grandes forces militaires et, au moment du Pacte germano-soviétique de non-agression (1939), elle avait élargi ses capacités de réserve en adoptant un entraînement militaire universel.
L'Allemagne pendant l'entre-deux-guerres a été interdite par le traité de Versailles de garder une force militaire de plus de 100000 hommes, mais après l'arrivée au pouvoir d'Adolf Hitler en 1933, il a défié cette restriction par la loi sur le service militaire de 1935, qui a introduit le service militaire universel. En vertu de cette loi, chaque garçon âgé de 18 ans a rejoint un corps de service du travail pendant six mois et il est entré dans l'armée pendant deux ans à l'âge de 19 ans. Après ces deux années, il a été transféré dans les réserves actives jusqu'à l'âge de 35 ans.
Aux États-Unis, la conscription avait été appliquée pendant la guerre civile (1861-1865) par le Nord et le Sud. Cependant, il a été principalement efficace pour stimuler le bénévolat et a été abandonné à la fin de la guerre, pour ne pas reprendre avant la Première Guerre mondiale. Au cours de la période suivante, la Grande-Bretagne et les États-Unis ont été les seules grandes puissances occidentales à ne pas adopter la service militaire en temps de paix. Traditionnellement, de petites armées de volontaires étaient maintenues dans ces pays. De plus, en Grande-Bretagne, qui était essentiellement une puissance maritime, la Marine était prioritaire. Pourtant, pendant la Première Guerre mondiale, les deux pays ont adopté la conscription, la Grande-Bretagne en 1916 et les États-Unis en 1917. Les deux pays ont abandonné la conscription à la fin de la guerre mais y sont revenus lorsque la Seconde Guerre mondiale a menacé; La Grande-Bretagne l'a introduite en mai 1939 (la première conscription en temps de paix dans l'histoire de ce pays) et les États-Unis en 1940.
En 1873, le Japon avait abandonné son militarisme héréditaire pour un système de conscrits. Malgré sa tradition élitiste des samouraïs, le Japon a accepté plus pleinement l'esprit de l'armée de masse que les nations européennes. La conscription était sélective plutôt qu'universelle et produisait environ 150 000 nouveaux hommes à former chaque année. Appelés pour un mandat de deux ans, les appelés ont eu le sentiment que l'armée appartenait à la nation et que c'était un honneur d'y entrer. Lorsqu'un homme a terminé ses deux années de service, il est entré dans la réserve. À la veille de la Seconde Guerre mondiale, la plupart des officiers venaient de la classe moyenne plutôt que de la classe des samouraïs et avaient donc une affinité avec les hommes enrôlés. Dans l'ensemble, l'armée conscrite à cette époque était un symbole vivant de l'égalité avec les Japonais, et ils l'ont servie et l'ont soutenue avec une dévotion quasi fanatique.
L'avènement de l'ère thermonucléaire après la Seconde Guerre mondiale a ébranlé, mais n'a pas supplanté, la théorie des armées de masse, et seules quelques puissances majeures ont renoncé à une sorte de service obligatoire. L'exemple le plus frappant en est le Japon, qui a été complètement démilitarisé dans les années qui ont suivi la Seconde Guerre mondiale et qui a finalement recréé ses forces armées à petite échelle et sur une base volontaire. Un autre cas particulier a été la Grande-Bretagne, qui a poursuivi sa conscription en temps de paix jusqu'en 1960, date à laquelle elle a été remplacée par l'enrôlement volontaire et l'idée d'une armée de masse a été pratiquement abandonnée. Le Canada a suivi le même schéma.
Après 1948, Israël a demandé aux hommes et aux femmes de servir les forces armées du nouvel État, tout comme la République populaire de Chine après 1949. La Chine a initialement donné quelques mois de formation militaire de base à tous les jeunes, mais les millions de personnes devenues disponibles chaque année se révélait un nombre trop vaste pour se former à fond. La Chine a finalement opté pour la conscription de manière très sélective. L'Allemagne de l'Ouest, qui a été démilitarisée après la Seconde Guerre mondiale, a rétabli la conscription en 1956 sur une base sélective. L'Union soviétique a conservé un système de conscription universelle particulièrement rigoureux, avec un minimum de deux ans de service à l'âge de 18 ans, précédé d'une formation militaire à temps partiel à l'école et d'une formation de recyclage périodique par la suite. Lorsque le service actif a pris fin, le conscrit a été placé dans la réserve active jusqu'à l'âge de 35 ans. La Suisse, avec son armée de citoyens, est restée un exemple notable de conscription universelle; tous les hommes valides âgés de 20 ans ont suivi une formation initiale de quatre mois, suivie de huit périodes de formation de trois semaines jusqu'à 33 ans, lors de leur entrée dans la réserve. Aux États-Unis, bien que la conscription en temps de paix sur une base sélective ait pris fin en 1973 dans le cadre d'un programme visant à établir un service militaire composé uniquement de volontaires, l'enregistrement d'un futur projet si nécessaire a été rétabli en 1980.
La fin de la guerre froide et l'émergence de systèmes d'armes de haute technologie se sont combinées pour encourager la professionnalisation des armées européennes. Même la France et l'Allemagne se sont éloignées de la conscription - sans toutefois renier ses avantages sociaux présumés.
