Friedrich List, dans son intégralité Georg Friedrich List, (né le 6 août 1789 à Reutlingen, Württemberg, Allemagne - décédé le 30 novembre 1846, Kufstein, Autriche), économiste germano-américain qui pensait que les tarifs sur les produits importés stimuleraient le développement intérieur. List a également soutenu le libre échange des produits nationaux, et il a gagné en importance en tant que fondateur et secrétaire d'une association d'industriels du centre et du sud de l'Allemagne qui cherchait à abolir les barrières tarifaires au sein des États allemands.
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Largement autodidacte, List prône des réformes dans la fonction publique allemande et promeut une plus grande publicité des procédures judiciaires - des actions qui ont poussé son exil en 1825. Il a déménagé aux États-Unis pour devenir rédacteur en chef d'un journal de langue allemande à Reading, en Pennsylvanie. En 1827, il publie Outlines of American Political Economy, dans lequel il soutient qu'une économie nationale à un stade précoce de l'industrialisation nécessite une protection tarifaire. Il a soutenu que les coûts d'un tarif devraient être considérés comme un investissement dans la productivité future d'une nation.
Après être devenu citoyen américain, List est retourné en Allemagne en 1834 pour servir de consul américain à Leipzig. Sur place, il s'implique dans la construction d'une ligne ferroviaire entre Leipzig et Dresde en 1837. Malgré son succès, l'entreprise ne répond pas aux attentes financières et personnelles de List et se rend en France désespérée. Là, il a écrit son livre le plus connu, Le système national d'économie politique (1841). List était constamment en proie à des difficultés financières qui, associées à d'autres problèmes, l'ont conduit au suicide.
