"A l'ombre d'Hollywood : le cinéma noir indépendant (1910-1950)" - documentaire de Regis Dubois (Mai 2024)
Liste noire d'Hollywood, liste des travailleurs des médias inadmissibles à l'emploi en raison de prétendus liens communistes ou subversifs, générés par les studios hollywoodiens à la fin des années 40 et 50. Dans la fureur anticommuniste de l'Amérique de l'après-Seconde Guerre mondiale, de nombreux croisés - tant au sein du gouvernement que dans le secteur privé - ont ciblé les médias comme un site d'infiltration subversive. La liste noire a été mise en œuvre par les studios hollywoodiens pour promouvoir leurs références patriotiques face aux attaques publiques et a servi à protéger l'industrie cinématographique du préjudice économique qui résulterait d'une association de son produit avec des subversifs. Bien que bon nombre des entrées sur la liste noire soient le résultat de rumeurs, le soupçon de suspicion a suffi pour mettre fin à une carrière.
Les accusations du Congrès d'influence communiste dans l'industrie cinématographique ont commencé en 1941, lorsque les sénateurs Burton Wheeler et Gerald Nye ont mené une enquête sur le rôle d'Hollywood dans la promotion de la propagande soviétique. Wendell Willkie, l'avocat qui a défendu les studios, a révélé la confusion des sénateurs entre le judaïsme et le communisme, qualifiant les sénateurs d'antisémites plutôt que de patriotes. Ces audiences prévoyaient les enquêtes beaucoup plus infâmes et influentes qui auraient lieu après la Seconde Guerre mondiale.
En 1947, le House Un-American Activities Committee (HUAC) a commencé son enquête sur Hollywood. Parmi les personnes assignées à comparaître par le comité cette année-là, 10 ont refusé de témoigner. Appelé Hollywood Ten, ils ont été inculpés d'outrage au Congrès et condamnés à une brève peine d'emprisonnement. Bien que les dirigeants des studios de cinéma aient initialement soutenu les Hollywood Ten, ils les ont rapidement dénoncés et les Hollywood Ten ont été suspendus sans salaire. Peu de temps après, il a été annoncé qu'aucun subversif ne serait sciemment employé à Hollywood. La liste noire d'Hollywood était née.
Le HUAC a continué d'assigner des membres de l'industrie cinématographique dans les années 1950, posant des questions non seulement sur leurs propres activités mais aussi sur leurs collègues. Un tiers des personnes assignées à comparaître ont coopéré avec le comité, ce qui signifie souvent accuser des amis et des collègues, et ceux qui n'ont pas coopéré ont risqué d'aller en prison et d'être mis sur liste noire.
En plus du HUAC, des groupes privés surveillaient les industries du divertissement et publiaient des articles et des brochures qui identifiaient les individus subversifs. Le plus puissant de ces groupes est peut-être la Légion américaine, qui non seulement diffuse des informations sur les associations communistes de professionnels des médias, mais encourage également ses 2,8 millions de membres à faire du piquetage des films réalisés par des personnes n'ayant pas coopéré avec le HUAC.
Alors que la croisade contre le communisme s'apaisait au début des années 1960, la liste noire d'Hollywood fut lentement abandonnée. Hollywood lui-même a commémoré les jours de la liste noire dans des films comme Guilty by Suspicion (1991) et The Front (1976). Ces films renforcent la notion populaire de la liste noire comme un fléau dans l'histoire du divertissement américain, à une époque où l'industrie cinématographique se laissait aller à l'hystérie de la HUAC et des organisations anticommunistes privées. Dans le cadre du vaste balayage des activités anticommunistes de l'après-guerre, la liste noire d'Hollywood a plongé les professionnels des médias dans le réseau de suspicion et de peur qui a caractérisé l'époque.
