CASTES EN INDE, ORIGINES ET HISTOIRE DU SYSTÈME DE CASTES INDIEN (Mai 2024)
Caste islamique, l'une des unités de stratification sociale qui s'est développée parmi les musulmans en Inde et au Pakistan en raison de la proximité de la culture hindoue. La plupart des musulmans d'Asie du Sud ont été recrutés dans la population hindoue; malgré les principes égalitaires de l'islam, les musulmans convertis ont persisté dans leurs habitudes sociales hindoues. Les hindous, à leur tour, ont accueilli la classe dirigeante musulmane en lui donnant un statut qui lui est propre.
Dans la société musulmane d'Asie du Sud, une distinction est faite entre les ashrāf (arabe, pluriel de shārīf, «noble»), qui sont censés être des descendants d'immigrants arabes musulmans, et les non-ashrāf, qui sont des convertis hindous. Le groupe ashrāf est divisé en quatre sous-groupes: (1) Sayyids, à l'origine une désignation des descendants de Mahomet par sa fille Fāṭimah et son gendre ʿAlī, (2) Shaykhs (arabe: «chefs»), principalement des descendants des Arabes ou des immigrants perses, mais également des Rājputs convertis, (3) des Pachtounes, membres de tribus de langue pachto en Afghanistan et dans le nord-ouest du Pakistan, et (4) des Mughals, des personnes d'origine turque, qui sont venus en Inde avec les armées mogholes.
Les castes musulmanes non ashrāf ont trois niveaux de statut: au sommet, les convertis des castes hindoues élevées, principalement Rājputs, dans la mesure où ils n'ont pas été absorbés par les castes Shaykh; ensuite, les groupes de castes artisanales, comme les Julāhās, à l'origine tisserands; et le plus bas, les intouchables convertis, qui ont continué leurs anciennes occupations. Ces convertis de l'hindouisme observent l'endogamie d'une manière proche de celle de leurs homologues hindous.
Deux des principaux indices de la caste hindoue, la commensalité et l'endogamie (principes régissant l'alimentation et les arrangements matrimoniaux), n'apparaissent pas aussi fortement dans les castes islamiques. La commensalité est interdite entre ashrāf et non-ashrāf, entre musulmans et hindous, et entre les différentes castes des non-ashrāf. Le principe de l'endogamie est modifié par la préférence musulmane du mariage dans des limites très étroites (par exemple, à la fille du frère du père), qui en Asie du Sud est connue sous le nom de biyāhdārī.
