J-B. Jeangène Vilmer - Synthèse (Mai 2024)
JB Bury, en entier John Bagnell Bury, (né le 16 octobre 1861, comté de Monaghan, Ire. - décédé le 1er juin 1927, Rome, Italie), érudit et historien classique britannique. L'éventail des bourses de Bury était remarquable: il a écrit sur l'histoire grecque, romaine et byzantine; philologie et littérature classiques; et la théorie et la philosophie de l'histoire. Ses œuvres sont considérées comme parmi les plus belles illustrations de la renaissance des études byzantines.
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Fils d'un éminent pasteur irlandais, Bury a été éduqué par ses parents bien lus et envoyé au Foyle College de Londonderry et, en 1878, il est entré au Trinity College de Dublin. Diplômé avec distinction en 1882, il est élu boursier en 1885; il y reçut une chaire d'histoire moderne huit ans plus tard et en 1902, il fut nommé professeur ordinaire d'histoire moderne à l'Université de Cambridge, où il resta jusqu'à sa mort.
Très formé aux classiques et à la philologie, Bury a commencé à développer un intérêt pour l'histoire dans les années 1880. En 1890, il avait publié The Nemean Odes of Pindar, et deux ans plus tard, il a terminé un autre ouvrage, The Isthmian Odes of Pindar, servant simultanément de rédacteur en chef à la revue scientifique Kottabos.
Après avoir appris le russe et le hongrois, Bury a produit deux volumes majeurs sur l'Empire romain, Une histoire de l'empire romain tardif, d'Arcadie à Irène, 2 vol. (1889) et l'histoire de l'Empire romain de sa fondation à la mort de Marc-Aurèle (1893). Entre 1896 et 1900, il a terminé une nouvelle édition du déclin et de la chute de l'empire romain d'Edward Gibbon avec des notes et des annexes documentant de nouvelles recherches. Il a également produit A History of Greece to the Death of Alexander the Great (1900) et a agi en tant que rédacteur en chef des textes byzantins entre 1898 et 1904. Une série de conférences qu'il a livrées à l'Université de Harvard en 1908 a été publiée un an plus tard sous le titre The Ancient Historiens grecs, et en 1912, il a ajouté un autre volume à ses travaux sur Rome, Une histoire de l'Empire romain d'Orient de la chute d'Irène à l'accession de Basile I.
Élargissant ses intérêts à des études plus généralisées en histoire intellectuelle, Bury écrivit plus tard A History of Freedom of Thought (1914) et The Idea of Progress (1920). Son dernier ouvrage était un autre volume sur Rome, Histoire de l'empire romain postérieur de la mort de Théodose I à la mort de Justinien (1923). Deux publications posthumes de ses conférences étaient L'invasion de l'Europe par les Barbares (1928) et Histoire de la papauté au 19e siècle (1864-1878) (1930). En plus de ses autres publications, il a édité l'histoire ancienne de Cambridge et planifié une grande partie de l'histoire médiévale de Cambridge.
Bury considérait l'histoire comme une science méthodologique, mais impliquant des facteurs suffisamment fortuits pour décourager l'inférence des lois générales ou des directives didactiques. Son scepticisme, cependant, était limité; en général, il représentait la génération victorienne et sa foi ultime dans la croissance de la raison et sa capacité à élucider le passé européen et à rendre intelligible le présent. Son histoire de la liberté de pensée exprime probablement le mieux sa conception de l'histoire comme l'enregistrement des luttes et des progrès rationnels de l'homme. En plus de fournir des normes élevées d'excellence universitaire, il a été l'un des premiers historiens anglais à participer au renouveau des études byzantines, y compris la philosophie, l'art, la culture et l'architecture, en tant que représentations valables de l'histoire d'une civilisation.
