Territoires palestiniens : à Ramallah, la culture entre espoir et résistance (Mai 2024)
Jéricho, arabe Arīḥā, ville située en Cisjordanie. Jéricho est l'un des premiers établissements continus au monde, datant peut-être d'environ 9 000 av. Les fouilles archéologiques ont démontré la longue histoire de Jéricho. Le site de la ville est d'une grande importance archéologique; il témoigne du premier développement des établissements permanents et donc des premiers pas vers la civilisation.
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Des traces ont été trouvées de visites de chasseurs mésolithiques, datées au carbone à environ 9000 bce, et d'une longue période de colonisation par leurs descendants. Vers 8 000 avant JC, les habitants étaient devenus une communauté organisée capable de construire un mur de pierre massif autour de la colonie, renforcé à un moment au moins par une tour de pierre massive. La taille de cette colonie justifie l'utilisation du terme ville et suggère une population d'environ 2 000 à 3 000 personnes. Ainsi, ces 1000 ans avaient vu le passage d'un mode de vie de chasse à un règlement complet. On peut en déduire le développement de l'agriculture et on a trouvé des grains de types cultivés de blé et d'orge. Jéricho est donc l'un des endroits qui témoignent d'une agriculture très précoce. Il est très probable que, pour fournir suffisamment de terres pour la culture, l'irrigation ait été inventée. Cette première culture néolithique de la Palestine était un développement purement indigène.
Ces occupants ont été succédés à environ 7000 avant JC par un deuxième groupe, apportant une culture qui était encore néolithique et qui ne fabriquait toujours pas de poterie, bien qu'elle n'était pas indigène. Cette occupation indique probablement l'arrivée de nouveaux arrivants de l'un des autres centres, peut-être dans le nord de la Syrie, où s'était développé le mode de vie néolithique basé sur l'agriculture. Cette deuxième étape néolithique s'est terminée vers 6000 bce.
Pour les 1000 prochaines années, il n'y a guère de preuves d'occupation à Jéricho. Jéricho n'a montré qu'environ 5 000 ans avant JC les influences des développements qui avaient eu lieu dans le nord, où un nombre sans cesse croissant de villages étaient apparus, toujours néolithiques mais marqués par l'utilisation de la poterie. Les premiers utilisateurs de poterie de Jéricho étaient cependant primitifs par rapport à leurs prédécesseurs sur le site, vivant dans de simples huttes enfoncées dans le sol. Ils étaient probablement principalement des pasteurs. Au cours des 2 000 années suivantes, l'occupation a été rare et peut-être intermittente.
A la fin du IVe millénaire avant notre ère, une culture urbaine réapparaît à Jéricho, comme dans le reste de la Palestine. Jéricho est redevenue une ville fortifiée, avec ses murs plusieurs fois reconstruits.
Vers 2300 avant JC, la vie urbaine s'est à nouveau interrompue. Les nouveaux arrivants nomades, composés d'un certain nombre de groupes différents, étaient probablement les Amoréens. Leurs successeurs, vers 1900 avant JC, étaient les Cananéens, partageant une culture retrouvée sur toute la longueur du littoral méditerranéen. Les Cananéens ont réintroduit la vie urbaine, et les fouilles ont fourni des preuves à la fois de leurs maisons et de leurs meubles domestiques, qui ont été trouvés dans leurs tombes comme équipement des morts dans l'au-delà. Ces découvertes ont indiqué la nature de la culture que les Israélites ont trouvée lorsqu'ils se sont infiltrés à Canaan et qu'ils ont largement adoptée.
Jéricho est célèbre dans l'histoire biblique comme étant la première ville attaquée par les Israélites sous Josué après avoir traversé le Jourdain (Josué 6). Après sa destruction par les Israélites, il a été, selon le récit biblique, abandonné jusqu'à ce que Hiel le Bethelite s'y soit établi au 9ème siècle avant JC (1 Rois 16:34). Jéricho est mentionné plusieurs fois dans la Bible. Hérode le Grand a établi une résidence d'hiver à Jéricho, et il y est décédé en 4 av. Les fouilles menées en 1950-51 ont révélé quelque chose d'Hérodien Jéricho: une magnifique façade le long de l'oued Al-Qilṭ fait probablement partie du palais d'Hérode, et son style illustre la dévotion d'Hérode à Rome. Des traces d'autres beaux bâtiments peuvent être vues dans cette région, qui est devenue le centre de Jéricho romain et du Nouveau Testament, à environ 1,6 km au sud de celui de la ville de l'Ancien Testament. Jéricho de la période des Croisés était sur un troisième site, à un mile à l'est du site de l'Ancien Testament, et c'est là que la ville moderne se développera plus tard.
L'Ancien Testament Jéricho a été identifié dans le monticule connu sous le nom de Tall Al-Sulṭān (à la source de la source abondante ynAyn Al-Sulṭān), qui s'élève à 70 pieds (21 mètres) au-dessus de la plaine environnante. Un certain nombre d'expéditions archéologiques majeures ont travaillé sur le site, notamment en 1952-1958 sous la direction de Kathleen M. Kenyon, directrice de la British School of Archaeology à Jérusalem; l'un des principaux objectifs a été de fixer la date de la destruction de la ville par les Israélites - une question importante pour la chronologie de l'entrée des Israélites à Canaan. La majeure partie de la ville de l'époque, y compris tout le circuit des murs de la ville, a été enlevée par l'érosion; assez survit pour montrer seulement qu'il y avait une ville de l'époque. Cela a peut-être été détruit dans la seconde moitié du 14e siècle avant JC, mais les preuves sont trop rares pour être précises. Le site a ensuite été abandonné jusqu'à l'âge du fer. On a trouvé peu de traces de l'occupation du IXe siècle avant JC attribuée à Hiel, mais il y avait une colonie importante au VIIe siècle avant JC, se terminant peut-être lors du deuxième exil babylonien en 586 avant JC. Le site a finalement été abandonné et les derniers Jérichos ont grandi ailleurs.
Un vestige particulièrement important de la domination omeyyade est les restes du Khirbat al-Mafjar, un remarquable complexe de bâtiments du 8ème siècle situé dans le Wadi Al-Nuwayʿima, à environ 5 km au nord de Jéricho. Le complexe, qui comprenait à l'origine un palais, une mosquée et des bains publics, a été endommagé par un tremblement de terre peu de temps après avoir commencé et n'a jamais été achevé. Parmi les vestiges les mieux conservés se trouvent les magnifiques panneaux de mosaïque et les trottoirs pour lesquels le complexe est réputé. Bien que l'identité de son mécène ait été contestée, il a été associé à la fois à Hishām ibn ʿAbd al-Malik (régné 724–743) et à son neveu, le calife controversé al-Walīd ibn Yazīd (régné 743–744).
Petit village à l'époque ottomane, Jéricho est devenu une station d'hiver après l'établissement du mandat britannique sur la Palestine au début des années 1920. Cependant, la ville a connu une expansion importante après son incorporation en Jordanie en 1949. L'établissement dans le voisinage de deux énormes camps de réfugiés palestiniens après la création de l'État d'Israël en 1948 a apporté une grande activité à la ville, qui a été en grande partie reconstruite; la zone de l'oasis a été agrandie par l'irrigation. L'occupation israélienne de la ville après la guerre des six jours de juin 1967 a cependant entraîné la dispersion d'une grande partie de la population réfugiée (voir les guerres arabo-israéliennes). Jéricho a été l'une des premières villes évacuées par les forces israéliennes et a été remise à l'administration de l'Autorité palestinienne naissante à la suite des accords d'Oslo de 1993 (voir solution à deux États). Pop. (2017) 20 907.
