Lwa Vodou

Lwa, également orthographié loa, les esprits primaires de Vodou. Ils s'apparentent aux orishas de la religion yoruba et à de nouveaux mouvements religieux afro-antillais similaires, mais, contrairement aux orishas, ​​les lwa ne sont pas des divinités mais sont des esprits, qu'ils soient d'origine humaine ou divine, qui ont été créés par Bondye (Dieu) pour aider les vivants dans leurs affaires quotidiennes.

La description

Il y a plus de 1 000 lwa à Vodou, et ils sont regroupés en 17 panthéons (nanchon). Les panthéons Rada et Petwo sont sans doute les plus importants, en termes de taille et de rôle joué par Rada et Petwo lwa à Vodou, et, en fait, de nombreux autres groupes ont été intégrés dans les panthéons Rada et Petwo. Cette fusion souligne la difficulté que l'on peut rencontrer en adhérant à une classification trop stricte, car il y a des chevauchements constants entre les différents panthéons de lwa. De plus, le même lwa peut apparaître comme Rada et Petwo. Ce qui semble distinguer le panthéon Rada du panthéon Petwo, c'est avant tout le caractère général, l'attitude ou la personnalité du lwa. Les rada lwa sont souvent associés à une attitude pacifique et à une attitude bienveillante, bien qu'ils puissent également se révéler assez vindicatifs s'ils sont mécontents ou offensés. En revanche, les Petwo lwa sont généralement considérés comme puissants, agressifs et dangereux. Pourtant, ils peuvent aussi protéger les vivants et être assez généreux.

Bien que les lwa soient assez nombreux, certains sont tenus en haute estime. C'est le cas, par exemple, du puissant Legba, maître et gardien des carrefours, sans qui la communication avec les esprits est impossible et ne peut jamais avoir lieu. D'autres lwa d'une importance particulière comprennent les esprits tels que Agwe (également appelé Agwe-Tawoyo), le lwa de la mer et son homologue féminin, Lasirèn; Danbala Wèdo et son épouse, Ayida Wèdo, qui sont représentés comme deux serpents et représentent le pouvoir et l'éternité de la vie; et Èzili Freda, connue sous le nom de «lwa de l'amour». D'autres incluent Loko, le lwa des arbres et de la végétation en général, et le patron de manbo et oungan et de l'ounfò (temple); Ogou, symbole de force et de puissance; les Marasa, les jumeaux sacrés; Ayizan, le lwa des marchés et protecteur des marchands; et Azaka, le lwa qui préside aux travaux et à la vie agricoles; et Gede, le lwa de la mort.

Vénération

Les lwa jouent un rôle majeur dans la vie des fidèles vaudous. En fait, la relation entre les lwa et les vivants est intense, exigeante et pourtant très satisfaisante. Les êtres humains servent les lwa, qu'ils aiment, respectent et craignent. En fait, les praticiens Vodou utilisent toujours, par respect, le préfixe Papa («père»), Manman («mère») ou Metrès («maîtresse») lorsqu'ils se réfèrent à un lwa. En échange de leur dévouement et de leur piété, les vivants attendent des bénédictions, une protection et des faveurs de la part du lwa.

La nature intense de cette relation est rendue tout à fait évidente lors des cérémonies Vodou, qui sont organisées pour les lwa. Ces services religieux ont lieu dans l'enceinte d'un ounfò, sous les auspices d'un prêtre vodou (oungan) ou d'une prêtresse (manbo).

La partie centrale du péristil, l'espace semi-ouvert généralement situé à l'entrée de l'ounfò, où se déroulent effectivement les rituels publics, est occupé par un potomitan («pilier au milieu»). Il s'agit d'un pilier généralement décoré d'un beau serpent en spirale et reliant le sol au plafond. On pense que les lwa montent ou descendent à travers le potomitan, qui est donc considéré comme un axe magique. Compte tenu de cela, le potomitan joue un rôle essentiel lors des cérémonies Vodou. Le potomitan est associé à Danbala et à Legba, le gardien du carrefour.

À travers des chants, des danses, des traces de vèvè (dessins spirituels), des prières et des tambours appropriés, les lwa sont invités à rejoindre les vivants, à participer à la cérémonie et à accepter toutes les offrandes ou sacrifices qui peuvent leur être présentés. À son arrivée, le lwa «chevauchera» l'un des participants, souvent l'oungan ou le manbo présidant le service, et par le biais de cet individu qui «chevauche avec le lwa», l'esprit peut communiquer avec les vivants. Les vivants peuvent également profiter de la présence d'un lwa pour poser des questions ou présenter des demandes.

Épouser le lwa

Il est également courant pour les adhérents Vodou, qu'ils aient été initiés ou non, d'épouser un lwa dans le cadre d'un rituel appelé maryaj mistik («mariage mystique»). Le rituel rappelle une cérémonie de mariage entre deux êtres humains car il implique une tenue spéciale, un gâteau de mariage, une alliance et un prêtre. Le but du maryaj mistik est d'entrer dans une relation spéciale avec un lwa, assurant ainsi une protection spirituelle supplémentaire. L'un des tabous associés à ce type de mariage requiert l'abstinence sexuelle les jours fériés associés au lwa afin de rester réceptif aux messages de son conjoint spirituel, principalement par le biais de rêves, cette nuit-là.

Les gens choisissent souvent d'épouser leur mèt tèt, c'est-à-dire le lwa qui a été identifié, soit par divination, soit par consultation avec les esprits, pour «marcher» avec cette personne. Les personnalités du fidèle et de son mèt tèt sont souvent assez similaires. Par exemple, une personne dont le mèt tèt est Ogou devrait être courageuse, audacieuse et parfois colérique. Au contraire, quelqu'un avec Èzili Freda comme mèt tèt devrait être un peu frivole et pourtant assez généreux.