Instrument magnétomètre

Magnétomètre, instrument pour mesurer la force et parfois la direction des champs magnétiques, y compris ceux sur ou près de la Terre et dans l'espace. Les magnétomètres sont également utilisés pour calibrer les électroaimants et les aimants permanents et pour déterminer la magnétisation des matériaux.

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Les magnétomètres spécifiquement utilisés pour mesurer le champ terrestre sont de deux types: absolus et relatifs (classés selon leurs méthodes d'étalonnage). Les magnétomètres absolus sont calibrés en référence à leurs propres constantes internes connues. Les magnétomètres relatifs doivent être étalonnés par référence à un champ magnétique connu et mesuré avec précision.

Le magnétomètre absolu le plus simple, conçu par CF Gauss en 1832, consiste en un aimant permanent en barre suspendu horizontalement par une fibre d'or. La mesure de la période d'oscillation de l'aimant dans le champ magnétique terrestre donne une mesure de la force du champ.

Un instrument absolu moderne largement utilisé est le magnétomètre à précession de protons. Il mesure une tension induite dans une bobine par la réorientation (précession) de protons magnétiquement polarisés dans l'eau ordinaire.

La balance à champ vertical de Schmidt, un magnétomètre relatif utilisé dans l'exploration géophysique, utilise un aimant en barre équilibré horizontalement équipé de bords de miroir et de couteau.