C'est pas sorcier - Sel de la mer à la terre (Mai 2024)
Marais salé, zone de sol bas, plat et mal drainé qui est soumis à des inondations quotidiennes ou occasionnelles par l'eau salée ou saumâtre et est recouvert d'une épaisse couche d'herbes et de plantes herbacées comme les carex et les joncs. Les marais salants sont communs le long des côtes basses, à l'intérieur des barrières et des plages, dans les estuaires et sur les deltas et sont également étendus dans les déserts et autres régions arides qui sont soumis à un débordement occasionnel d'eau contenant une forte teneur en sels. Les marais salants maritimes s'étendent souvent sur plusieurs kilomètres à l'intérieur des terres et sont soumis à des marées variables; on trouve fréquemment des marais saumâtres intérieurs sur des substrats minéraux d'origine alluviale et lacustre.
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Les graminées, les carex et les joncs qui caractérisent les marais salants sont halophytes, ce qui signifie qu'ils sont spécialement adaptés pour survivre dans les habitats salins. Certaines autres plantes, comme la salicorne (Salicorne), peuvent également tolérer une salinité élevée et accumuler des sels dans leurs feuilles et leurs tiges.
Invertebrates have adapted to the limited supplies of oxygen in salt marsh water in various ways. Rat-tailed maggots (Tubifera), for example, survive in shallow marshes by means of a telescoping tail-breathing tube that they extend to the water surface for air. Some larvae of shore flies (Ephydridae) and some nematodes take advantage of the air spaces in plants and obtain oxygen from that source. Many small marsh animals have great resistance to lack of oxygen; for example, many nematodes can live indefinitely in the complete absence of oxygen. This ability is essential for such minute animals that would otherwise be limited in distribution to a thin layer a fraction of an inch deep at the mud surface.
Salt marsh animals living at or in the ground are largely derived from marine ancestors and have a problem in resisting fresh water from rains rather than salt. Some, such as worms, merely hide in the mud until the fresh water has run off the marsh surface. Others, such as fiddler crabs, have developed the ability to control their osmotic concentration in fresh water for periods of up to several days. Insects are the principal land animals found on marshes. Although they can withstand short periods of saltwater immersion, they often avoid salt water by moving up the plants or flying away.
