Seconde bataille de Bull Run Guerre civile américaine [1862]

Deuxième bataille de Bull Run, également appelée Deuxième bataille de Manassas ou Second Manassas (29-30 août 1862), dans la guerre de Sécession, le deuxième de deux combats a eu lieu dans un petit ruisseau nommé Bull Run, près de Manassas, dans le nord de la Virginie.. (Les batailles de la guerre civile portaient souvent un nom dans le nord, qui était généralement associé à une caractéristique physique voisine proéminente, et un autre dans le sud, généralement dérivé de la ville ou de la ville la plus proche du champ de bataille.) La victoire confédérée a chassé l'armée de l'Union de Virginie orientale et a jeté les bases de l'invasion confédérée du Maryland.

Événements de la guerre civile américaine

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Bataille de Fort Sumter

12 avril 1861-14 avril 1861

Campagnes dans la vallée de Shenandoah

Juillet 1861 - mars 1865

Première bataille de Bull Run

21 juillet 1861

Campagne de la vallée du Mississippi

Février 1862 - juillet 1863

Bataille de Fort Donelson

13 février 1862-16 février 1862

Bataille du moniteur et Merrimack

9 mars 1862

Bataille de Shiloh

6 avril 1862 - 7 avril 1862

Batailles de sept jours

25 juin 1862-1 juillet 1862

Deuxième bataille de Bull Run

29 août 1862-30 août 1862

Bataille d'Antietam

17 septembre 1862

Campagne de Vicksburg

Décembre 1862-4 juillet 1863

Bataille de Fredericksburg

13 décembre 1862

Bataille de Chancellorsville

1 mai 1863 - 5 mai 1863

Bataille de Gettysburg

1 juillet 1863 - 3 juillet 1863

Seconde bataille de Fort Wagner

18 juillet 1863

Massacre de Fort Pillow

12 avril 1864

Campagne d'Atlanta

Mai 1864 - septembre 1864

Bataille du désert

5 mai 1864 - 7 mai 1864

Palais de justice de la bataille de Spotsylvania

8 mai 1864-19 mai 1864

Bataille de Cold Harbor

31 mai 1864 - 12 juin 1864

Campagne de Pétersbourg

Juin 1864 - 9 avril 1865

Bataille de Monocacy

9 juillet 1864

Bataille d'Atlanta

22 juillet 1864

Bataille du cratère

30 juillet 1864

Bataille de Mobile Bay

5 août 1864-23 août 1864

Bataille de Nashville

15 décembre 1864-16 décembre 1864

Bataille de Five Forks

1 avril 1865

Palais de justice de la bataille d'Appomattox

9 avril 1865

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La campagne de Virginie du Nord

Les opérations militaires en Virginie au printemps et à l'été 1862, qui comprenaient la deuxième bataille de Bull Run (Second Manassas), étaient une vitrine du généralat confédéré. De la performance magistrale du major-général Stonewall Jackson dans la campagne de la vallée de Shenandoah au triomphe du général Robert E. Lee dans les batailles des sept jours, les forces confédérées ont constamment engagé des armées de l'Union beaucoup plus grandes et sont sorties victorieuses. Avec l'échec de la campagne péninsulaire du major-général George B. McClellan, le général Henry Halleck, commandant de l'Union, ordonna à l'armée du Potomac de McClellan d'aider la nouvelle armée de Virginie du major-général John Pope dans le centre de la Virginie. Jusqu'à ce que les deux armées de l'Union puissent être combinées pour un nouvel assaut sur la capitale confédérée de Richmond, il incombait au pape de défendre Washington, DC, et d'engager les forces confédérées dans la région.

La menace pour Richmond ayant été neutralisée, Lee se tourna rapidement vers Pope, qui avait espéré concentrer son commandement à Gordonsville, en Virginie, une ville qui servait de terminus au Virginia Central Railroad. Ce chemin de fer était une bouée de sauvetage vitale pour la vallée de Shenandoah, le soi-disant grenier de la Confédération. Cependant, le corps de Jackson, fraîchement arrivé de la péninsule de Virginie, occupait Gordonsville, et Pope se replia à Culpeper Court House, à environ 30 miles (48 km) au nord.

Jackson a avancé sur le rassemblement de l'armée fédérale et, le 9 août, il a rencontré le major-général Nathaniel Banks à Cedar Mountain (également appelé Cedar Run). Les Fédéraux de Banks, bien que largement en infériorité numérique, ont attaqué avec beaucoup de vigueur, et Jackson a été contraint de rallier ses hommes en montant personnellement au cœur des combats. Les confédérés revigorés ont finalement chassé les forces de l'Union du terrain, mais Banks était très proche du succès. Jackson se retira sur la rivière Rapidan, où Lee le rejoignit (17 août) avec le lieutenant. Corps du général James Longstreet. Le 19 août, Pope se replia derrière la rivière Rappahannock sans engager Jackson. Là, Halleck lui avait ordonné de couvrir Washington et Aquia Creek, une crique près de l'embouchure de la rivière Potomac où l'armée du Potomac devait le rejoindre. Ces ordres étaient presque impossibles à exécuter, car tout changement de position grave révélait nécessairement l'une de ces lignes.

Les principales troupes de l'armée du Potomac étaient maintenant débarquées et elles se sont mises à rejoindre l'armée de Pope, qui a fait face à Longstreet et Jackson le long d'un tronçon de 10 miles (16 km) du Rappahannock entre Bealeton et Waterloo. Le 24 août, Lee a ordonné à Jackson, filtré par la cavalerie du major-général Jeb Stuart, de marcher autour de l'aile droite de Pope et de descendre sur ses arrières par Thoroughfare Gap, une passe dans les Bull Run Mountains à l'ouest de Manassas. Diviser ses forces face à un ennemi numériquement supérieur a violé la convention militaire, mais Lee a calculé que son risque serait bien plus grand si les armées de McClellan et de Pope étaient jointes. Le pape était en ce moment sur le point de prendre l'offensive quand une violente tempête a gonflé les rivières et a mis fin à tout mouvement.

Second Manassas

Les armées se rassemblent

Jackson a commencé sa marche autour de la droite de l'armée de Pope au début du 25 août. La colonne a traversé Thoroughfare Gap le 26 août et elle a atteint la gare de Bristoe, directement à l'arrière de Pope, ce soir-là. La «cavalerie à pied» de Jackson avait parcouru une étonnante 54 milles (87 km) en seulement deux jours. Un détachement confédéré a chassé les défenseurs fédéraux de Manassas Junction; Après avoir pillé à fond le dépôt d'approvisionnement de l'Union, les hommes de Jackson ont mis le feu à la gare de triage et aux autres magasins fédéraux. Lorsque Pope a appris le départ de Jackson, il a organisé une attaque immédiate sur Longstreet, pensant que Jackson avait retiré ses forces dans la vallée de Shenandoah. Cependant, lorsque la direction de la marche de Jackson sur Thoroughfare Gap est devenue claire, Pope s'est replié pour l'engager.

Le soir du 27 août, la division du major-général du syndicat Joseph Hooker a rencontré Brig. La division du général Richard Ewell du corps de Jackson près de la gare de Bristoe. Un soldat du 15e régiment d'infanterie de l'Alabama a déclaré à propos de la rencontre qui a suivi: «Si j'avais brandi un chapeau de fer, j'aurais pu l'attraper plein de balles en peu de temps. L'engagement bref mais brutal a laissé les attaquants de l'Union ensanglantés et Ewell s'est retiré à Manassas. Le pape se rendait maintenant compte qu'il avait tout le corps de Jackson devant lui à Manassas Junction. Il a immédiatement pris des mesures pour concentrer toutes ses forces pour une frappe décisive contre Jackson. Lorsqu'il est arrivé à Manassas le 28 août, cependant, le pape n'a trouvé que les ruines calcinées de ses fournitures.

Jackson n'avait aucune intention d'attendre le pape à Manassas. Après avoir fait plusieurs feintes pour tromper les éclaireurs fédéraux, Jackson se retira dans une position cachée dans les collines entre Groveton et Sudley Springs, au nord-ouest du champ de bataille de 1861. Là, il attend l'arrivée de Lee et Longstreet, qui, empruntant le même itinéraire que Jackson, arrivent le 28 août à Thoroughfare Gap. Là, Longstreet engagea une division de l'Union désespérément en nombre sous la direction de Brig. Le général James Ricketts, le ramenant à Gainesville. Ce soir-là, le corps de Jackson détenait une ligne de 3,2 km entre Sudley Springs et Groveton, son aile droite près de Groveton s'opposant à Union Brig. Division du général Rufus King. Longstreet a tenu Thoroughfare Gap, face à Ricketts à Gainesville. À la droite de Ricketts se trouvait King près de Groveton, et la ligne Union fut poursuivie par le reste du corps du major-général Irvin McDowell et par le corps du major-général Franz Sigel jusqu'au pont de pierre.

Le pape était à Centreville, à 11 kilomètres, avec trois divisions; un quatrième était au nord-est de Manassas Junction, et le corps du major-général Fitz-John Porter était à Bristoe Station. Ainsi, alors que Ricketts continuait d'occuper Longstreet à Gainesville, Pope pouvait concentrer une force supérieure contre Jackson, qu'il croyait maintenant méditer une retraite à Thoroughfare Gap. Cependant, une série de malentendus a entraîné le retrait de Ricketts et King, de sorte qu'il ne reste plus aucune force pour s'opposer à l'union de Longstreet et Jackson. Pendant ce temps, Sigel et McDowell seuls sont restés pour faire face à Jackson jusqu'à ce que Pope puisse faire appel au reste de ses forces dispersées.

Le premier jour

Jackson était maintenant prêt pour la bataille, sur le terrain de son choix. Le matin du 29 août, les Confédérés, postés derrière un haut talus de chemin de fer, repoussent deux attaques brusques de Sigel. Le pape est arrivé à midi avec ses divisions de Centreville, qui, menées par le général lui-même, Hooker et le major-général Jesse Reno, ont fait une troisième attaque désespérée sur la ligne de Jackson. Jackson le repoussa difficilement, poussa trop loin son contre-coup et fut à son tour contrôlé par Brig. Brigade du général Cuvier Grover de la division Hooker. Grover a ensuite effectué un quatrième assaut mais a été repoussé avec une terrible perte. Le dernier assaut, livré par deux divisions sous les ordres du major-général Phil Kearny et du Brig. Le général Isaac Stevens a chassé la gauche confédérée de sa position; une contre-attaque confédérée, dirigée par Brig. Le général Jubal Early a délogé les soldats de l'Union avec une charge à la baïonnette.

À midi du 29 août, les principaux éléments du corps de Longstreet avaient commencé à se déployer sur la droite de Jackson. Porter et McDowell, agissant sur divers ordres envoyés par Pope, se sont approchés de la zone et ont observé une force ennemie de force inconnue. Porter avait reçu l'ordre d'attaquer le flanc droit de Jackson, mais il était désormais clair que Pope ignorait totalement l'arrivée de Longstreet. Au nord, le bruit des canons de Sigel indiquait qu'il était étroitement engagé avec Jackson. McDowell et Porter ont évalué la situation. Le premier est parti pour rejoindre Sigel, tandis que le dernier est resté pour tenir Longstreet en échec. Porter réussit, car Longstreet, quoique de loin supérieur en nombre, ne fit aucun mouvement en avant, et son avant-garde entra seul en action. Dans la nuit du 29, Lee a réuni les ailes de son armée sur le champ de bataille. Il avait forcé Pope à reculer de plusieurs kilomètres du Rappahannock et, s'attendant à ce que les Fédéraux se retirent sur la ligne de Bull Run avant de livrer bataille, il décida maintenant d'attendre les dernières divisions du corps de Longstreet, qui approchaient encore.

Le deuxième jour

Le pape, toujours optimiste quant à sa supériorité, croyait à tort que Jackson battait en retraite et ordonna une «poursuite générale» des Confédérés le 30 août. Il y avait du terrain pour ses suppositions, car Jackson avait pris sa retraite sur une courte distance et l'avant-garde de Longstreet. était également retombé. McDowell, qui était en charge de la poursuite, a rapidement reconnu l'erreur de Pope et a tenté de sécuriser son flanc exposé en occupant les collines de Bald and Henry House. Une attaque sur la droite de Jackson, que Pape avait ordonné à Porter de faire, a été repoussée avec de grandes pertes en raison des tirs d'artillerie dévastateurs dévastateurs de Longstreet.

Peu de temps après 16 h 00, Lee ordonna à toute l'armée confédérée d'avancer dans une grande contre-attaque. Longstreet fonça sur la gauche fédérale avec 28 000 hommes dans l'une des charges les plus massives de la guerre, tandis que Jackson pressa la droite vers le Warrenton Turnpike. Le flanc gauche de l'armée de l'Union a été chassé successivement de toutes les positions qu'il a prises, et Longstreet a capturé Bald Hill. Jackson, bien que contré par la plupart des forces du Pape, s'avança vers Matthews Hill, et son artillerie menaça le pont de pierre. Les fédéraux, refoulés sur les rives de Bull Run, n'ont été sauvés que par la défense énergique de Henry House Hill par la division des réserves de Pennsylvanie de Brig. Le général John Reynolds et la 2e Division sous Brig. Le général George Sykes.

Le pape se retire sous couvert de nuit à Centreville. Là, il a reçu de nouveaux renforts, mais Jackson marchait déjà autour de sa nouvelle droite. À Chantilly (1er septembre), le pape a perdu deux de ses plus grands commandants lorsque Kearny et Stevens ont été tués au combat, et toute l'armée fédérale s'est repliée sur Washington. Lee et son armée étaient les maîtres de l'est de la Virginie, l'armée de l'Union était en plein désarroi et la porte était ouverte pour l'invasion planifiée de Lee dans le Maryland.

Victimes et évaluation

Les forces de l'Union présentes sur le terrain les 29 et 30 août 1862 étaient au nombre de 70 000, tandis que l'effectif de l'armée de Lee aux mêmes dates était d'environ 55 000. Le nombre total de victimes de la bataille a dépassé 22 000, les pertes de l'Union s'élevant à 13 824. Les confédérés ont tué, blessé ou disparu au nombre de 8 353 hommes, la charge massive de Longstreet le deuxième jour ayant représenté la majeure partie de ce total. Alors que l'attaque a réussi à effondrer le flanc gauche de l'Union, Longstreet a perdu plus de 4 000 hommes en environ quatre heures.

L'armée du pape et les troupes de l'armée du Potomac qui avaient été impliquées dans la catastrophe furent entraînées, fatiguées et découragées, dans les lignes de Washington. Une fois sur place, des accusations et des récriminations tourbillonnaient pour savoir qui devrait être tenu responsable de la débâcle. Pope a blâmé carrément Porter, pour n'avoir pas attaqué le flanc droit de Jackson le 29 août. Porter a répondu que les ordres de Pope avaient été à la fois vagues et impossibles à exécuter. Moins de deux semaines après la bataille, le pape a été relevé de ses fonctions. Il passerait le reste de la guerre à la frontière occidentale, combattant les Sioux. Porter a été traduit en cour martiale, reconnu coupable «et à jamais disqualifié de toute fonction de confiance sous le gouvernement des États-Unis». Il passera la majeure partie du quart de siècle suivant à s'engager dans une quête réussie pour s'exonérer.