Un étrange oiseau, le Secrétaire (Mai 2024)
Oiseau secrétaire, (Sagittarius serpentarius), oiseau de proie (famille Sagittaridae) des hautes terres arides d'Afrique, le seul oiseau de proie vivant d'habitudes terrestres. C'est un oiseau aux longues pattes, avec un corps mince mais puissant de 1,2 m (3,9 pieds) de long et une aile déployée de 2,1 mètres (6,9 pieds). Vingt plumes de crête noire donnent l'impression de porter des plumes derrière ses oreilles, comme les secrétaires l'ont fait autrefois. Il a un corps gris clair, des cuisses et des plumes noires et des doublures d'ailes blanches. Sa tête et son bec ressemblent à ceux du caracara. Sa queue a une paire de longs banderoles centrales. Ses pattes ont des écailles épaisses pour protéger l'oiseau des morsures de serpent.
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Les serpents sont la principale nourriture des oiseaux secrétaires, un régime alimentaire complété par des lézards, des sauterelles, des souris et des œufs d'oiseaux. Les oiseaux secrétaires chassent à pied, par paires ou en petits groupes qui restent en contact par le hululement. Ils tuent les serpents en les frappant ou en les agitant contre le sol, les faisant parfois tomber de haut.
Les oiseaux secrétaires sont protégés dans la plupart des pays africains et sont parfois apprivoisés autour des fermes en tant que chasseurs de serpents, mais ils sont néanmoins devenus rares. Le nid est grand, généralement construit avec des bâtons dans un arbre épineux. La progéniture, généralement deux, éclosent en sept semaines et sont nourries par les deux parents par régurgitation.
