Personnage de bande dessinée de Sub-Mariner

Sub-Mariner, super-héros de bande dessinée américain créé par Bill Everett pour Timely (plus tard Marvel) Comics. La première apparition du personnage devant un public général a eu lieu dans Marvel Comics no. 1 (octobre 1939).

Le Sub-Mariner a été créé par Everett pour une bande dessinée promotionnelle appelée Motion Picture Funnies Weekly, bien que peu d'exemplaires aient jamais été distribués au grand public. Plus tard cette année-là, quand Everett a été engagé par l'éditeur de pâte à papier Martin Goodman pour emballer une bande dessinée, il a recyclé son histoire Sub-Mariner, en ajoutant une courte séquence d'origine, pour Marvel Comics no. 1. La bande dessinée, mettant en vedette la torche humaine, l'ange et Ka-Zar, a été renommée Marvel Mystery Comics avec son deuxième numéro, et elle est rapidement devenue l'un des livres les plus vendus de l'industrie naissante.

Enfant de l'explorateur américain Leonard McKenzie et de la princesse Fen du royaume sous-marin de l'Atlantide, le prince Namor le sous-marinier avait la peau pâle et arborait des pieds ailés, des oreilles pointues et une tête quelque peu triangulaire. Il possédait une vitesse et une force extraordinaires et pouvait même voler hors de l'eau; cependant, il s'est affaibli après plusieurs heures sans être mouillé et a dû s'immerger au moins une fois par semaine. Dans ses premiers contes Marvel Mystery, le sous-marin devait s'avérer une menace pour l'humanité en général, saccageant à travers les villes alors qu'il se pestait contre les crimes des «habitants de la surface», mais il a rapidement tourné son attention ailleurs. En 1941, il reçut sa propre bande dessinée, dans laquelle les nazis attaquèrent précipitamment Atlantis, et pour le reste de la Seconde Guerre mondiale, Namor s'avéra être leur ennemi juré. Au fur et à mesure que la guerre progressait, il a commencé à apparaître dans d'autres titres de Timely, mais à ce moment-là, le créateur de strip Everett avait disparu depuis longtemps, ayant été rédigé au début de 1942. Everett était un artiste habile et fluide avec un véritable amour de la mer, et, bien que ses successeurs (dont Carl Pfeufer et Syd Shores) ne partageaient pas le même enthousiasme, le personnage prospéra en son absence.

Le Sub-Mariner d'après-guerre était une bête totalement dompteuse. Après avoir vaincu les hordes de l'Axe, il semblait se considérer comme un Américain de facto, aidant la police, s'engageant dans une romance à long terme avec la femme humaine Betty Dean et ne revenant que rarement à Atlantis. Alors que les ventes commençaient à décliner, la société a présenté son cousin, Namora, dans Marvel Mystery no. 82 (mai 1947), et elle a rapidement été rejetée dans sa propre bande dessinée de courte durée. Plus important encore, Everett est revenu sur la bande cette année-là, un artiste bien meilleur, mais même lui ne pouvait pas arrêter le marasme de l'industrie, et au milieu de 1949, Marvel Mystery et Sub-Mariner ont été annulés.

À la fin de 1953, Marvel (maintenant connu sous le nom d'Atlas) décida d'expérimenter une fois de plus le genre des super-héros, et le Sub-Mariner, ainsi que les deux autres héros principaux de la société, Captain America et Human Torch, reçurent à nouveau leurs propres bandes dessinées. La technique d'Everett s'est encore améliorée, et son travail sur les bandes Sub-Mariner du début des années 1950 se caractérise par une touche de cartoony gagnante avec des rendus délicats et détaillés. Un an à peine après le dernier numéro de la série, DC Comics sort Showcase no. 4, avec Flash. Ce numéro a annoncé l'aube de la soi-disant ère d'argent de la bande dessinée, ce qui signifie que Marvel n'a raté que le grand renouveau des super-héros de la fin des années 1950.

Le Sub-Mariner est revenu à la bande dessinée en 1962 en tant que premier ennemi des Fantastic Four, poursuivant une vendetta contre l'humanité comme il l'avait fait à ses débuts. Après un certain nombre d'apparitions d'invités particulièrement mémorables, il a de nouveau donné sa propre série. Le nouveau poste d'amarrage de Namor était Tales to Astonish, où, dans le numéro no. 70 (août 1965), il évince la bande moribonde de Giant-Man. Sous la direction de l'écrivain Stan Lee et de l'artiste Gene Colan, c'était une belle fonctionnalité. Comme dans les années 1940, la société a eu du mal à maintenir une bande centrée sur un méchant pur et simple, donc l'histoire s'est concentrée sur le côté royal de Namor en Atlantide. Il a présenté un casting de soutien amoureux, Lady Dorma, le vizir constant Vashti et le seigneur de guerre Krang. En quelques problèmes, Namor était passé de prince à roi. En 1968, le Sub-Mariner a été promu à son propre titre et a commencé une série réussie de plus de 70 numéros.

Le nouveau Sub-Mariner a présenté une nouvelle équipe créative - l'écrivain Roy Thomas et l'artiste John Buscema - et une vision dynamique du personnage. En effet, les premiers numéros étaient des histoires d'épée et de sorcellerie presque sous-marines. La bande dessinée est rapidement revenue à des tarifs de super-héros plus traditionnels et a introduit une succession de méchants, notamment Tiger Shark, Stingray, Commander Kraken et Attuma. Le Sub-Mariner a été entièrement rétabli au cœur de l'univers Marvel, avec des apparitions dans The Defenders, The Invaders et Super-Villain Team-Up.

Everett a revisité sa création pour la dernière fois au début des années 1970, présentant un autre des cousins ​​de Namor, l'adolescente Namorita. Everett est décédé en 1973, et à la fin de la décennie, tous les différents titres du Sub-Mariner avaient été annulés ou, dans le cas de The Defenders, l'avaient retiré de leur composition. Les années 1980 ont été une époque encore moins prometteuse, réduisant le personnage à quelque chose de méchant, avec des apparitions dispersées dans Fantastic Four. L'écrivain John Byrne a inauguré une nouvelle décennie avec une interprétation plus sombre du personnage de Namor (1990-1995). Tout comme Aquaman, son homologue de DC Comics, Namor a montré des preuves de la tendance des années 1990 à adopter des héros plus crasseux, souvent plus violents. Namorita est revenu dans New Warriors, une entreprise beaucoup plus légère qui s'est avérée plus populaire que le nihilisme supposément plus avant-gardiste de Namor.

Au 21ème siècle, Namor et Namorita étaient encore une fois sans titre permanent, bien que Namor se soit révélé être un membre des Illuminati, un petit conseil de super-héros qui comprenait certains des héros les plus puissants de l'univers Marvel. Namorita a été tuée dans l'explosion qui a conduit à l'événement «Guerre civile» de Marvel (2006-2007), mais elle a ensuite été ramenée à la vie. Même Namora, longtemps considérée comme morte, refit surface en tant que membre de l'équipe de super-héros les Agents d'Atlas.