Les molécules impliquées dans la contraction musculaire (Mai 2024)
Transformation, en biologie, l'un des nombreux processus par lesquels le matériel génétique sous forme d'acide désoxyribonucléique (ADN) «nu» est transféré entre les cellules microbiennes. Sa découverte et son élucidation constituent l'une des pierres angulaires importantes de la génétique moléculaire. Le terme désigne également le changement d'une cellule animale envahie par un virus inducteur de tumeur.
L'étude de la transformation remonte à la fin des années 1920, lorsqu'un médecin anglais, F. Griffith, a découvert que les cellules pneumococciques (Streptococcus pneumoniae) pouvaient passer d'une forme inoffensive à un type pathogène. Il a remarqué que les pneumocoques peuvent ou non avoir un revêtement capsulaire. Ces cellules avec une capsule (formant des colonies lisses) ont provoqué des maladies chez les souris; ceux qui n'avaient pas de capsule (et qui formaient des colonies à surface rugueuse) étaient inoffensifs. Un mélange de cellules vivantes non encapsulées et de cellules capsulées tuées par la chaleur, lorsqu'elles ont été inoculées à des souris, a provoqué la maladie. Les cellules vivantes encapsulées (pathogènes) ont été créées par un «principe transformateur» libéré des cellules mortes vers les cellules vivantes. La transformation était héréditaire. En 1943, un groupe d'enquêteurs du Rockefeller Institute de New York a identifié ce «principe transformateur» comme l'ADN.
