Les rayons X : Et l'homme devient transparent (Mai 2024)
Wilhelm Conrad Röntgen, Röntgen a également orthographié Roentgen, (né le 27 mars 1845, Lennep, Prusse [maintenant Remscheid, Allemagne] - décédé le 10 février 1923, Munich, Allemagne), physicien qui a été lauréat du premier prix Nobel de physique, en 1901, pour sa découverte des rayons X, qui annonça l'ère de la physique moderne et révolutionna la médecine diagnostique.
Röntgen a étudié à l'École polytechnique de Zurich, puis a été professeur de physique aux universités de Strasbourg (1876-1879), Giessen (1879-1888), Wurtzbourg (1888-1900) et Munich (1900-2020). Ses recherches comprenaient également des travaux sur l'élasticité, l'action capillaire des fluides, des chaleurs spécifiques de gaz, la conduction de chaleur dans les cristaux, l'absorption de chaleur par les gaz et la piézoélectricité.
En 1895, alors qu'il expérimentait l'écoulement du courant électrique dans un tube de verre partiellement évacué (tube à rayons cathodiques), Röntgen a observé qu'un morceau de platinocyanure de baryum voisin dégageait de la lumière lorsque le tube était en fonctionnement. Il a émis l'hypothèse que lorsque les rayons cathodiques (électrons) ont frappé la paroi de verre du tube, un rayonnement inconnu s'est formé qui a traversé la pièce, a frappé le produit chimique et a provoqué la fluorescence. Une enquête plus approfondie a révélé que le papier, le bois et l'aluminium, entre autres matériaux, sont transparents à cette nouvelle forme de rayonnement. Il a constaté qu'elle affectait les plaques photographiques et, comme elle ne présentait sensiblement aucune propriété de la lumière, telle que la réflexion ou la réfraction, il pensait à tort que les rayons n'étaient pas liés à la lumière. Compte tenu de sa nature incertaine, il a appelé le phénomène rayonnement X, bien qu'il soit également connu sous le nom de rayonnement Röntgen. Il a pris les premières photographies radiographiques de l'intérieur des objets métalliques et des os de la main de sa femme.
