Le tapir, étrange mammifère (Mai 2024)
Panthère noire, terme familier utilisé pour désigner les grands félins classés dans le genre Panthera qui se caractérisent par un manteau de fourrure noire ou de grandes concentrations de taches noires sur un fond sombre. Le terme panthère noire est le plus souvent appliqué aux léopards à manteau noir (Panthera pardus) d'Afrique et d'Asie et aux jaguars (P. onca) d'Amérique centrale et d'Amérique du Sud; Les variantes à fourrure noire de ces espèces sont également appelées léopards noirs et jaguars noirs, respectivement. En outre, le terme est parfois utilisé pour décrire les lynx roux, les lynx, les jaguarundis, les tigres et les pumas (couguars) de couleur foncée, même si les rapports de représentants de certaines espèces de couleur noire, comme le puma, n'ont pas été confirmés.
La coloration du pelage noir est attribuée à l'expression d'allèles récessifs chez les léopards et d'allèles dominants chez les jaguars. Chez chaque espèce, une certaine combinaison d'allèles stimule la production de grandes quantités de mélanine pigmentée sombre dans la fourrure et la peau de l'animal. Bien que les concentrations de mélanine varient souvent entre les membres de la même portée, les individus présentant des manteaux complètement noirs sont rares.
L'apparence d'un pelage noir peut être influencée par d'autres facteurs, tels que l'angle de la lumière incidente et le stade de vie de l'animal. Par exemple, certains léopards et jaguars mélaniques affichent des manteaux totalement noirs, car les détails les plus fins de leur fourrure peuvent être masqués par une lumière diffuse. En plein soleil, cependant, le motif tacheté du manteau peut apparaître. De plus, des couches noircies ou presque noircies peuvent résulter de la rétention de taches noires du stade juvénile, qui peuvent compléter d'autres concentrations de fourrure de couleur foncée, jusqu'à l'âge adulte. Chez d'autres espèces, comme le lynx (Lynx), l'apparition de fourrure noire ou presque noire peut également s'expliquer par des changements de couleur saisonniers.
Les léopards et jaguars mélaniques sont rares, certaines études estimant qu'au plus 11 pour cent de ces animaux ont cette coloration. Les observations confirmées, cependant, sont moins fréquentes, et les observations confirmées de léopards noirs, en particulier en Afrique, sont des événements rares. Avant la dernière observation vérifiée d'un léopard noir au Kenya en 2019, cela faisait 110 ans qu'il avait été photographié (et donc confirmé) en Afrique.
