Nathan Bedford Forrest Général confédéré

Nathan Bedford Forrest, (né le 13 juillet 1821, près de Chapel Hill, Tennessee, États-Unis, décédé le 29 octobre 1877 à Memphis, Tennessee), commandant de la cavalerie confédérée pendant la guerre civile américaine (1861-1865), souvent décrit comme un « génie militaire né. " Sa règle d'action, «Allez-y d'abord avec le plus d'hommes», est devenue l'une des déclarations de la guerre les plus souvent citées. Forrest est également l'une des figures les plus controversées de la guerre civile. Son commandement était responsable du massacre des troupes de l'Union afro-américaine stationnées à Fort Pillow, Tennessee, en avril 1864, et il fut le premier grand sorcier du Ku Klux Klan dans les premières années de la reconstruction.

Questions les plus fréquentes

Quelle est la signification historique de Nathan Bedford Forrest?

Nathan Bedford Forrest était un commandant de cavalerie confédérée pendant la guerre civile américaine. Lui et ses troupes étaient responsables du massacre des troupes de l'Union afro-américaine stationnées à Fort Pillow, Tennessee, en avril 1864, et il fut le premier grand sorcier du Ku Klux Klan.

Quel a été le rôle de Nathan Bedford Forrest dans le massacre de Fort Pillow?

Après avoir échoué à obtenir la reddition de Fort Pillow sous contrôle de l'Union dans le Tennessee, le major-général confédéré Nathan Bedford Forrest a ordonné à ses hommes de prendre la garnison en infériorité numérique. La bataille qui s'ensuivit le 12 avril 1864 fut caractérisée par des combats rapprochés et une rupture presque totale du commandement et du contrôle. Malgré des preuves contradictoires, il est clair que dans de nombreux cas, les hommes de Forrest ont tué des soldats afro-américains qui tentaient de se rendre. Entre 277 et 295 soldats de l'Union ont été tués. La plupart d'entre eux étaient noirs.

Qu'a fait Nathan Bedford Forrest après la guerre civile?

Après la guerre civile, Nathan Bedford Forrest a été président de la Selma, Marion and Memphis Railroad et a dirigé une plantation exploitée par des condamnés. En 1867, Forrest est devenu le premier grand sorcier du Ku Klux Klan original, une organisation haineuse secrète qui a utilisé la terreur pour poursuivre un programme suprémaciste blanc.

Comment Nathan Bedford Forrest est-il mort?

Nathan Bedford Forrest est décédé des complications du diabète le 29 octobre 1877 à Memphis, Tennessee.

Quelle est la réputation de Nathan Bedford Forrest aujourd'hui?

Nathan Bedford Forrest rivalise avec Robert E. Lee et Stonewall Jackson comme le premier symbole humain de l'identité confédérée. En 2017, la ville de Memphis, au Tennessee, a retiré une statue de Forrest d'un parc qui portait son nom, un événement qui figurait parmi les répudiations contemporaines les plus publiques de l'héritage de Forrest.

Jeunesse

Forrest est né dans une famille pauvre et a passé ses années de formation dans les régions rurales du Tennessee et du Mississippi. Son expérience du hardscrabble a contribué au développement d'une disposition agressive et parfois violente. Avec la mort prématurée de son père, Forrest est devenu le seul fournisseur de sa famille alors qu'il était encore adolescent. Malgré son éducation formelle presque inexistante, il a pu assurer une certaine stabilité financière à sa famille et, lorsque sa mère s'est remariée, il s'est lancé dans sa propre entreprise. En 1845, Forrest épousa Mary Ann Montgomery. Les deux auraient deux enfants, dont un seul survivra à l'âge adulte.Forrest finit par devenir millionnaire, ayant fait fortune en négociant du bétail, en négociant des biens immobiliers, en plantant du coton et surtout en vendant des esclaves. Au début de la guerre civile, il était l'un des hommes les plus riches du Tennessee, sinon de tout le Sud.

Guerre civile

Peu de temps après le début de la guerre, Forrest s'est enrôlé comme soldat dans l'armée confédérée, mais peu de temps après, à la demande du gouverneur du Tennessee, il a levé et fourni une unité de cavalerie, gagnant une commission de lieutenant-colonel. Au cours des premiers mois de la guerre, il a acquis la réputation d'être un commandant obstiné, quoique parfois brutalement, déterminé à exercer une perspicacité naturelle pour les tactiques du champ de bataille. Forrest a participé à la défense de Fort Donelson, Tennessee (février 1862), d'où lui et la majorité de son commandement se sont échappés, refusant de capituler avec le reste des forces confédérées lorsque la garnison massive du fort s'est rendue. Après avoir été promu colonel, Forrest a combattu avec distinction à la bataille de Shiloh (6-7 avril 1862), au cours de la retraite dont il a reçu la première de ses multiples blessures de guerre. Après avoir dirigé un nouveau commandement vers une victoire spectaculaire sur les forces de l'Union à Mufreesboro, dans le Tennessee, en juillet, Forrest a été promu général de brigade.

Après sa promotion, Forrest a commencé à agir en tant que commandant de cavalerie semi-indépendant. Son commandement a mené des raids contre les lignes d'approvisionnement et de communication de l'Union, les dépôts et les garnisons dans de nombreux États sur le théâtre occidental de la guerre. Les campagnes de Forrest ont été particulièrement préjudiciables à la campagne de Vicksburg du général Ulysses S. Grant. Certains contemporains et historiens ont soutenu que Forrest avait anticipé la chute de Vicksburg de plusieurs mois.

En mai 1863, Forrest déjoua la tentative du colonel-colonel Abel D. Streight de couper le chemin de fer de l'Ouest et de l'Atlantique, une ligne d'approvisionnement vitale pour l'armée de la Confédération du Tennessee. Plus tard, Forrest a rejoint cette armée à temps pour participer à la bataille de Chickamauga (19-20 septembre 1863), où son commandement a tenu le flanc droit de l'armée avant de poursuivre les forces de l'Union en retraite. Après la bataille, le général Braxton Bragg, commandant de l'armée du Tennessee, dépouilla Forrest de son commandement parce que les deux s'étaient disputés - l'une des nombreuses rencontres acrimonieuses de ce genre que Forrest avait eues avec des officiers supérieurs pendant la guerre. Bien que Forrest ait menacé la vie de Bragg, Bragg, réalisant l'importance de Forrest pour l'effort de guerre confédéré, n'a jamais signalé l'incident. Forrest, d'autre part, a refusé de prendre d'autres ordres de Bragg, mais, au lieu d'accepter la démission de Forrest, Confederate Pres. Jefferson Davis l'a promu général de division.

Forrest a été chargé de lever, d'équiper et d'entraîner un nouveau commandement de cavalerie pour, encore une fois, opérer de manière semi-indépendante. Avec sa division fraîche, quoique relativement peu éprouvée, Forrest a repris ses raids contre les forces de l'Union et s'est retrouvé impliqué dans l'un des épisodes les plus controversés et les plus brutaux de la guerre. Le 12 avril 1864, le commandement de Forrest a entouré Fort Pillow, une petite installation de l'Union sur le Mississippi, à environ 65 km au nord de Memphis. Après avoir échoué à négocier la reddition du fort, Forrest a ordonné à ses hommes de prendre la garnison en infériorité numérique (qui était composée d'Afro-Américains, de syndicalistes du Sud et de déserteurs confédérés) par la force. La bataille qui a suivi a été caractérisée par des combats rapprochés, le chaos et l'effondrement presque total du commandement et du contrôle. Malgré des preuves contradictoires concernant les ordres de Forrest et la réponse aux actions de ses troupes, il est clair que dans de nombreux cas, les hommes de Forrest ont tué des soldats afro-américains qui tentaient de se rendre. Pendant la bataille et le massacre qui a suivi, entre 277 et 295 soldats de l'Union - dont la plupart étaient noirs - ont été tués. Bien qu'il ait été mené par deux républicains (dont l'un était un républicain radical de premier plan) et avait des objectifs de propagande clairs, un comité d'enquête du Congrès a vérifié le massacre. Leur rapport a enragé la population du Nord et "Souvenez-vous du Fort Pillow!" est devenu un cri de ralliement pour les troupes de l'Union afro-américaine.

Forrest a remporté sa victoire la plus impressionnante sur le plan tactique en battant de manière décisive une force de l'Union numériquement supérieure à Brice's Cross Roads, Mississippi (10 juin 1864). Bien que cette victoire ait été stratégiquement indécise, elle s'est avérée inestimable pour cimenter la réputation de Forrest, et tout au long de l'année, il a mené d'autres raids réussis au Mississippi, au Tennessee et en Alabama. Après ces expéditions, il rejoint la principale armée confédérée du Tennessee - maintenant commandée par John Bell Hood - en novembre pour participer à sa dernière action d'envergure, la campagne de Franklin-Nashville (18 septembre-27 décembre 1864). Cette campagne a été un désastre pour la Confédération et, après la bataille de Nashville (15-16 décembre), Forrest a mené une action d'arrière-garde tenace pour couvrir la retraite de l'armée brisée.

À son tour, Forrest fut promu lieutenant-général, mais il se retrouva aux commandes de moins d'hommes, qui étaient équipés de chevaux inférieurs et mal approvisionnés. Sa dernière tâche de la guerre était d'empêcher l'incursion de Brig. La cavalerie de l'Union du général James H. Wilson dans le nord de l'Alabama. En cela, il a échoué, et Forrest a été vaincu par Wilson lors de la bataille de Selma, Alabama (2 avril 1865). Il a rendu tout son commandement en mai.