Ascidie Cycle de développement Hervé Kempf Lycée de l'Elorn MPS 2015 2016 (Mai 2024)
Squirt de mer, également appelé ascidien, tout membre de la classe des invertébrés Ascidiacea (sous-embranchement d'Urochordata, également appelé Tunicata), animaux marins avec des caractéristiques vertébrées primitives. Les jets de mer sont principalement des organismes sessiles (fixés de façon permanente à une surface), en forme de pomme de terre, trouvés dans toutes les mers, de la zone intertidale aux plus grandes profondeurs. Ils résident généralement sur des pilotis de quai, des coques de navires, des rochers, de gros coquillages et le dos de gros crabes. Certaines espèces vivent individuellement; d'autres vivent en groupes ou en colonies.
Le corps a un revêtement protecteur extérieur, la tunique, qui contient une substance semblable à la cellulose. Les jets de mer ont deux grands pores, l'un pour guider l'eau dans la cavité corporelle (l'ouverture orale ou branchiale), l'autre servant de sortie (l'ouverture auriculaire ou cloacale). L'eau est propulsée à travers l'animal par des cils pharyngés. La nourriture et l'oxygène sont tirés du courant d'eau lorsque l'eau passe à travers les fentes branchiales du pharynx. Près du rivage, les débris de plantes et d'animaux morts constituent une partie importante de l'alimentation; dans les eaux plus profondes, le plancton (plantes et animaux microscopiques) est un aliment plus important.
Bien que tous les adultes soient des hermaphrodites simultanés (possédant à la fois des organes reproducteurs fonctionnels mâles et femelles), les œufs jetés dans l'eau sont fécondés par le sperme d'autres individus. Les larves ressemblant à des têtards nagent librement. La queue musclée contient une notochorde (une structure flexible en forme de tige commune à tous les vertébrés) et une corde nerveuse. Lorsque la larve trouve un endroit pour se métamorphoser, elle se fixe par une ventouse située à l'extrémité antérieure du corps. Plus tard, la queue, avec sa corde et sa corde nerveuse, est absorbée et disparaît. Bien qu'à l'âge adulte, la plupart des jets de mer soient sessiles, certains peuvent bouger en s'attachant à une zone du corps et en se lâchant avec une autre. Des mouvements allant jusqu'à 1,5 cm (0,6 pouce) par jour ont été enregistrés dans certaines colonies.
La reproduction se produit également par bourgeonnement. Près de la base de la giclée de mer adulte, des lobes ou des excroissances avec des grappes ou des chaînes de zooïdes (corps organiques) se détachent; les zooïdes s'installent ensuite ailleurs pour devenir de nouveaux individus. Dans les jets de mer coloniaux «sociaux», les zooïdes sont relativement indépendants, tandis que dans les ascidies coloniales «composées», le bourgeonnement donne naissance à une colonie dans laquelle les zooïdes sont intégrés dans une tunique commune. Plusieurs zooïdes peuvent partager une seule ouverture cloacale commune, mais chaque zooïde a sa propre ouverture branchiale.
Les jets de mer sont des sources de divers produits naturels qui présentent un intérêt particulier pour la biomédecine et la découverte de médicaments. Par exemple, Ecteinascidia turbinata, un jet de mer colonial, produit une substance connue sous le nom de trabectédine (ET-743), qui a des propriétés anticancéreuses et est utilisée dans le traitement des sarcomes des tissus mous (cancers qui proviennent des tissus de soutien, tels que les muscles et la graisse).
