Dachau : de 1933 à 1945, l'horreur du premier camp de concentration nazi | Franceinfo INA (Mai 2024)
Camp de concentration, centre d'internement pour les prisonniers politiques et les membres de groupes nationaux ou minoritaires qui sont confinés pour des raisons de sécurité, d'exploitation ou de punition de l'État, généralement par décret exécutif ou ordre militaire. Les personnes sont placées dans de tels camps souvent sur la base de leur identification avec un groupe ethnique ou politique particulier plutôt qu'en tant qu'individus et sans bénéficier ni d'une mise en examen ni d'un procès équitable. Les camps de concentration doivent être distingués des prisons où sont détenus des personnes légalement reconnues coupables de crimes civils et des camps de prisonniers de guerre dans lesquels des militaires capturés sont détenus conformément au droit de la guerre. Ils doivent également être distingués des camps de réfugiés ou des centres de détention et de relocalisation pour l'hébergement temporaire d'un grand nombre de personnes déplacées.
Pendant la guerre, les civils ont été concentrés dans des camps pour les empêcher de s'engager dans une guérilla ou de fournir de l'aide aux forces ennemies ou simplement comme moyen de terroriser la population pour la soumettre. Pendant la guerre d'Afrique du Sud (1899–1902), les Britanniques confinèrent les non-combattants des républiques du Transvaal et de la colonie du Cap dans des camps de concentration. Un autre cas d'internement de civils non combattants s'est produit peu après le déclenchement des hostilités entre le Japon et les États-Unis (7 décembre 1941), lorsque plus de 100 000 Japonais et Japonais-Américains de la côte ouest ont été arrêtés et placés dans des camps à l'intérieur du pays..
Les camps de concentration politiques institués principalement pour renforcer le contrôle de l'État ont été établis sous diverses formes sous de nombreux régimes totalitaires - le plus largement en Allemagne nazie et en Union soviétique. Dans une large mesure, les camps servaient de prisons spéciales à la police secrète. Les camps de concentration nazis étaient sous l'administration des SS; Les camps de travaux forcés de l'Union soviétique étaient gérés par une succession d'organisations commençant en 1917 avec les Cheka et se terminant au début des années 1990 avec le KGB.
Les premiers camps de concentration allemands ont été créés en 1933 pour le confinement des opposants au parti nazi - communistes et sociaux-démocrates. L'opposition politique a rapidement été élargie pour inclure des groupes minoritaires, principalement des Juifs, mais à la fin de la Seconde Guerre mondiale, de nombreux Roms, homosexuels et civils antinazis des territoires occupés avaient également été liquidés. Après le déclenchement de la Seconde Guerre mondiale, les détenus des camps ont été utilisés comme source de main-d'œuvre supplémentaire, et ces camps se sont multipliés dans toute l'Europe. Les détenus devaient travailler pour leur salaire en nourriture; ceux qui sont incapables de travailler meurent généralement de faim et ceux qui ne meurent pas de faim meurent souvent de surmenage. L'extension la plus choquante de ce système a été la création, après 1940, de centres d'extermination, ou «camps de la mort». Ils étaient situés principalement en Pologne, qu'Adolf Hitler avait choisi comme cadre de sa «solution finale» au «problème juif». Les plus connus étaient Auschwitz, Majdanek et Treblinka. (Voir camp d'extermination.) Dans certains camps, notamment à Buchenwald, une expérimentation médicale a été menée. De nouvelles toxines et antitoxines ont été testées, de nouvelles techniques chirurgicales ont été mises au point et des études ont été faites sur les effets des maladies induites artificiellement, le tout en expérimentant sur des êtres humains vivants.
En 1922, l'Union soviétique comptait 23 camps de concentration pour l'incarcération de personnes accusées d'infractions politiques et d'infractions pénales. De nombreux camps de travaux correctifs ont été créés dans le nord de la Russie et de la Sibérie, en particulier pendant le premier plan quinquennal, 1928-1932, lorsque des millions de paysans riches ont été chassés de leurs fermes dans le cadre du programme de collectivisation. Les purges staliniennes de 1936-1938 ont amené des millions de personnes supplémentaires dans les camps - qui seraient essentiellement des institutions d'esclavage.
L'occupation soviétique de la Pologne orientale en 1939 et l'absorption des États baltes en 1940 ont conduit à l'incarcération d'un grand nombre de citoyens non soviétiques. Après le déclenchement de la guerre avec l'Allemagne en 1941, les camps ont reçu des prisonniers de guerre de l'Axe et des ressortissants soviétiques accusés de collaboration avec l'ennemi. Après la mort de Joseph Staline en 1953, de nombreux prisonniers ont été libérés et le nombre de camps a été considérablement réduit. Voir aussiGulag.
