Eruption à Hawaï : la lave engloutit tout sur son passage (Mai 2024)
Kilauea, également appelé mont Kilauea, la masse volcanique la plus active du monde, située dans la partie sud-est de l'île d'Hawaï, dans l'État d'Hawaï, aux États-Unis. La caractéristique centrale du parc national des volcans d'Hawaï, Kilauea («Much Spreading» en hawaïen), est un dôme allongé construit d'éruptions de lave provenant d'un cratère central et de lignes de cratères s'étendant le long des failles est et sud-ouest, ou fissures. Le sommet du volcan de 1290 mètres (4090 pieds) s'est effondré pour former une caldeira, une large dépression peu profonde de près de 5 km de long et de 3,2 km de large avec une superficie de plus de 4 milles carrés (10 carrés km). Les pentes de Kilauea fusionnent avec celles du volcan voisin Mauna Loa à l'ouest et au nord.
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Au cours du 19e siècle, le rez-de-chaussée de la caldeira de Kilauea a traversé plusieurs périodes de remplissage et d'effondrement de lave. En 1919, il a supposé sa profondeur actuelle de 500 pieds (150 mètres). Le sol, pavé de coulées de lave récentes, contient le cratère Halema'uma'u («Fern House»), un cratère intérieur qui est l'évent le plus actif de Kilauea. Halema'uma'u est la maison légendaire de Pelé, la déesse hawaïenne du feu. L'Observatoire du volcan hawaïen est à Uwēkahuna Bluff sur le bord ouest de Kilauea, près de Halema'uma'u.
Les éruptions fréquentes de Kilauea sont généralement non explosives et sont contenues dans Halema'uma'u sous la forme d'un lac bouillonnant de lave active, qui s'élève et déborde parfois le long du sol et des flancs de la caldeira proprement dite. En 1790, cependant, une explosion de vapeur paroxystique tua une partie d'une armée hawaïenne marchant près de la caldeira. Une éruption moins violente en 1924 a agrandi le cratère Halema'uma'u à une profondeur de 1 300 pieds (400 mètres). En 1955, une éruption dans la faille est, accompagnée d'une série de violents tremblements de terre, a été l'une des plus destructrices de l'histoire de l'île, avec de la lave coulant des fissures sur une période de 88 jours, détruisant plus de 6 miles carrés (15 km carrés) de précieux champs et vergers de canne à sucre. Un événement similaire mais de plus courte durée en 1975 a été suivi d'un tsunami destructeur.
Dans une série d'éruptions qui ont commencé en 1983 et se sont poursuivies au début du 21e siècle, Kilauea a produit une rivière de lave qui a atteint la mer à 10 miles (16 km) au sud du volcan. En 2018, une série d'éruptions dans la faille est a ouvert plusieurs fissures qui traversent les quartiers résidentiels, libérant de la lave et des nuages de dioxyde de soufre; une éruption a été explosive et a envoyé un panache de cendres volcaniques dans quelque 9 000 mètres (9 000 mètres).
Kilauea Iki, un cratère situé directement à l'est de Kilauea, a éclaté de façon spectaculaire en 1959, créant un lac profond de 400 pieds (120 mètres) de lave en fusion et de Pu'u Pua'i («Gushing Hill»), un cône de cendres près de sa bordure sud. La zone de rift est supporte de nombreux cratères de fosse se terminant à Makaopuhi, avec une profondeur de 1000 pieds (300 mètres). Le Mauna Iki (924 mètres d'altitude), situé à 9,5 km de Kilauea sur la zone de rift sud-ouest, est un dôme volcanique bas dans une zone désertique.
Kilauea est bordée par le volcan Mauna Loa (ouest et nord), le désert de Ka'ū (sud-ouest), le ranch 'Āinahou (sud) et une jungle de fougères tropicales (nord-nord-est). Le désert littoral de Ka'ū se compose de lave stérile, de cendres volcaniques en croûte et de dunes mobiles de cendres et de pierre ponce soufflées par le vent de 10 à 30 pieds (3 à 9 mètres) de haut. Le tube de lave de Thurston, un tunnel de 135 mètres situé à l'est de la caldeira, s'est formé lorsque la croûte extérieure d'un ruisseau de lave s'est durcie tandis que la lave en fusion continuait de couler.
