A Walk Down Rue Saint-Denis, Paris (Mai 2024)
Saint-Denis, ville, banlieue nord de Paris, département de Seine-Saint-Denis, région Île-de-France, centre-nord de la France. La ville est située sur la rive droite de la Seine. Jusqu'au milieu du XIXe siècle, lorsque les industries s'y développèrent, ce n'était qu'un petit canton centré sur sa célèbre église abbatiale, qui avait été le lieu de sépulture des rois de France. L'église est d'une importance majeure dans l'histoire de l'architecture, étant le premier édifice majeur marquant la transition du roman au style gothique et servant de modèle à la plupart des cathédrales gothiques françaises de la fin du XIIe siècle, y compris celles de Chartres et Senlis. La ville est également réputée pour ses foires et fêtes traditionnelles, comme celles de Lendit (foire médiévale de la région parisienne).
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Le roi Dagobert Ier a fondé l'abbaye au 7e siècle et l'a construite sur le tombeau de Saint-Denis, saint patron de la France. La ville s'est progressivement développée autour de l'abbaye. L'abbé Suger (1136–47) a construit une nouvelle basilique pour l'abbaye qui a incorporé et adapté une partie d'une ancienne église construite pendant l'empire carolingien (751–987). L'église de Suger allait transformer l'architecture occidentale; les éléments stylistiques gothiques qui la marquent comme une structure de transition sont mieux visibles dans le chœur et le déambulatoire avec ses célèbres vitraux. La façade ouest (1137-1140) a été largement restaurée au XIXe siècle par Eugène-Emmanuel Viollet-le-Duc. Le choeur, l'abside et la nef ont été reconstruits dans le style gothique sous Louis IX (1214-1270).
Pendant 12 siècles, à l'exception de quelques rois des dynasties mérovingienne (500–751) et capétienne (987–1328), tous les rois de France — de Dagobert I (régné 629–639) à Louis XVIII (régné 1814–24) - ainsi que leurs proches parents et un certain nombre de leurs sujets exceptionnels, ont été enterrés dans la basilique. Pendant la Révolution française (1787–1799), leurs tombes ont été profanées et enlevées, mais elles ont ensuite été remontées dans l'église et constituent maintenant une remarquable collection de sculptures funéraires françaises. Les monuments de toutes les tombes des prédécesseurs de Louis IX (Saint-Louis; régné 1226-1270) ont été sculptés sous ses ordres et sont de peu d'intérêt à l'exception de celui de Dagobert, qui possède des sculptures animées. Après Philippe III (mort en 1285), les statues allongées avaient des visages copiés à partir de masques de la mort; la plupart d'entre eux sont des portraits saisissants. Pendant la Renaissance, les mausolées étaient élaborés et très décorés. Ils sont principalement à deux niveaux; au niveau supérieur, les monarques sont représentés agenouillés en tenue de cour, tandis qu'au niveau inférieur, ils sont représentés allongés nus dans la rigidité de la mort. Les tombes les plus remarquables de la Renaissance comprennent celles de Louis XII (1498-1515), d'Anne de Bretagne, de François Ier (1515-1547), de Claude de France, d'Henri II (1547-1559) et de Catherine de Médicis. La crypte, que Suger a construite autour des fondations de l'église carolingienne, contient des sarcophages mérovingiens.
Plusieurs bâtiments monastiques ont été ajoutés au complexe abbatial au XVIIIe siècle. Celles-ci ont été transformées par Napoléon Ier en une école pour filles de membres de la Légion d'honneur, qu'elles restent.
Située sur la voie ferrée principale au nord de Paris et traversée par le canal Saint-Denis, la banlieue est un important centre industriel et administratif. Il abrite l'Université de Paris VIII (l'un des successeurs de l'ancienne Université de Paris); l'un des principaux stades sportifs de France, le Stade de France; et le Musée municipal, qui a une section consacrée au poète du 20e siècle Paul Éluard, né à Saint-Denis. Un développement commercial et résidentiel important a eu lieu dans la ville depuis la fin du 20e siècle en raison de sa proximité avec Paris. Pop. (1999) 85 832; (2014 est.) 110.733.
