Charles XIV Jean, roi de Suède et de Norvège

Charles XIV John, suédois Karl Johan ou Carl Johan, nom original Jean-Baptiste Bernadotte, également appelé (1806–10) Prince De Ponte-Corvo, (né le 26 janvier 1763, Pau, France - décédé le 8 mars 1844, Stockholm, Suédois), général révolutionnaire français et maréchal de France (1804), élu prince héritier de Suède (1810), devenu régent puis roi de Suède et de Norvège (1818-1844). Actif dans plusieurs campagnes napoléoniennes entre 1805 et 1809, il change ensuite d'allégeance et forme des alliances suédoises avec la Russie, la Grande-Bretagne et la Prusse, qui battent Napoléon à la bataille de Leipzig (1813).

Suède: Bernadotte

Dès son arrivée en Suède en octobre 1810, Bernadotte, qui prit le nom de Charles John, devint le véritable leader de la politique suédoise. En désignant

Bernadotte était le fils d'un avocat. À 17 ans, il s'enrôle dans l'armée française. En 1790, il était devenu un ardent partisan de la Révolution et passa rapidement de sous-lieutenant en 1792 à brigadier général en 1794. Pendant les campagnes en Allemagne, aux Pays-Bas et en Italie, il empêcha ses troupes de piller et acquit une réputation de disciplinaire. Bernadotte a rencontré Napoléon Bonaparte pour la première fois en 1797 en Italie. Leur relation, d'abord amicale, fut bientôt aigrie par les rivalités et les malentendus.

En janvier 1798, Bernadotte devait succéder à Bonaparte au commandement de l'armée d'Italie, mais fut nommé ambassadeur à Vienne jusqu'en avril, date à laquelle sa mission prit fin. Le 17 août 1798, de retour à Paris, il épouse Désirée Clary, ancienne fiancée de Napoléon et belle-sœur de Joseph Bonaparte, frère aîné de Napoléon.

Bernadotte a fait campagne en Allemagne pendant l'hiver qui a suivi son mariage et de juillet à septembre 1799, il a été ministre de la guerre. Cependant, sa renommée grandissante et ses contacts avec les Jacobins radicaux irritèrent Emmanuel Joseph Sieyès - l'un des cinq membres du gouvernement du Directoire qui dirigea la France de 1795 à 1799 - qui fut à l'origine de sa destitution. En novembre 1799, Bernadotte refuse d'assister au coup d'État de Bonaparte qui met fin au Directoire, mais il ne le défend pas non plus. Il a été conseiller d'État de 1800 à 1802 et est devenu commandant de l'armée de l'Ouest. En 1802, il est soupçonné de complicité avec un groupe d'officiers de l'armée de sympathies républicaines qui diffusent des pamphlets anti-bonapartistes et de la propagande de la ville de Rennes (le «complot de Rennes»). Bien qu'aucune preuve n'ait été trouvée qu'il était impliqué, il est clair qu'il aurait favorisé la limitation constitutionnelle des pouvoirs de Napoléon, qui était devenu en 1799 le premier consul - à toutes fins utiles, dictateur de la France - ou même son renversement. En janvier 1803, Bonaparte nomme Bernadotte ministre des États-Unis, mais Bernadotte retarde son départ à cause des rumeurs d'une guerre imminente entre la France et l'Angleterre et reste inactif à Paris pendant un an. Lorsque, le 18 mai 1804, Napoléon proclama l'empire, Bernadotte lui déclara pleine loyauté et, en mai, fut nommé maréchal de l'empire. En juin, il est devenu gouverneur militaire et civil de l'électorat de Hanovre et, pendant son mandat, il a tenté de mettre en place un régime fiscal équitable. Cela ne l'a pas empêché de commencer à accumuler une fortune considérable avec les «hommages» qu'il a reçus de Hanovre et de la ville hanséatique de Brême.

En 1805, Bernadotte reçut le commandement du 1er corps d'armée pendant la campagne d'Autriche. Les difficultés ont retardé sa marche vers Vienne, et dans la bataille d'Austerlitz, dans laquelle Napoléon a vaincu les forces russo-autrichiennes combinées, le corps a joué un rôle dramatique mais quelque peu mineur. Napoléon donne à Bernadotte le commandement de l'occupation d'Ansbach (1806) et en fait la même année le fait prince de Ponte-Corvo. En juillet 1807, Bernadotte est nommé gouverneur des villes hanséatiques occupées du nord de l'Allemagne. Lors de la bataille de Wagram, au cours de laquelle les Français ont vaincu les Autrichiens, il a perdu plus du tiers de ses soldats, puis est rentré à Paris «pour des raisons de santé» mais manifestement en défaveur. Napoléon, cependant, le mit aux commandes de la défense des Pays-Bas contre la menace d'invasion britannique; Bernadotte a habilement organisé la défense. Lorsque Bernadotte est revenu à Paris, des soupçons politiques l'environnaient encore et sa position restait incertaine.

Malgré la méfiance des politiciens français, cependant, de nouvelles possibilités spectaculaires s'ouvrent à lui: il est invité à devenir prince héritier de Suède. En 1809, une révolution de palais avait renversé le roi Gustave IV de Suède et avait mis sur le trône le vieillard, sans enfant et maladif Charles XIII. Le prince danois Christian August avait été élu prince héritier mais mourut subitement en 1810, et les Suédois se tournèrent vers Napoléon pour obtenir des conseils. L'empereur hésite cependant à exercer une influence décisive et l'initiative revient au jeune baron suédois Carl Otto Mörner. Mörner a approché Bernadotte car il respectait ses capacités militaires, son administration habile et humaine de Hanovre et des villes hanséatiques et son traitement caritatif des prisonniers suédois en Allemagne. Le Riksdag (régime), influencé par des considérations similaires, par leur respect pour la puissance militaire française et par les promesses financières de Bernadotte, abandonna d'autres candidats et, le 21 août 1810, Bernadotte fut élu prince héritier suédois. Le 20 octobre, il a accepté le luthéranisme et a atterri en Suède; il fut adopté comme fils par Charles XIII et prit le nom de Charles John (Karl Johan). Le prince héritier prend aussitôt le contrôle du gouvernement et agit officiellement comme régent pendant les maladies de Charles XIII. Napoléon essaie maintenant d'empêcher toute réorientation de la politique étrangère suédoise et envoie en outre une demande immédiate à la Suède de déclarer la guerre à la Grande-Bretagne; les Suédois n'avaient pas le choix, mais, bien que techniquement en état de guerre entre 1810 et 1812, la Suède et la Grande-Bretagne n'aient pas engagé d'hostilités actives. Puis, en janvier 1812, Napoléon occupe soudain la Poméranie suédoise.

Charles John était désireux de réaliser quelque chose pour la Suède qui prouverait sa valeur aux Suédois et établirait sa dynastie au pouvoir. Il aurait pu, comme beaucoup de Suédois le souhaitaient, récupérer la Finlande de la Russie, soit par conquête, soit par négociation. L'évolution politique a cependant conduit à une autre solution, à savoir la conquête de la Norvège par le Danemark, basée sur une alliance suédoise avec les ennemis de Napoléon. Une alliance a été signée avec la Russie en avril 1812, avec la Grande-Bretagne en mars 1813 - avec les Britanniques accordant une subvention pour la conquête proposée de la Norvège - et avec la Prusse en avril 1813. Poussé par les alliés, cependant, Charles John accepte de participer dans la grande campagne contre Napoléon et de reporter sa guerre avec le Danemark. Le prince héritier débarque ses troupes à Stralsund, en Allemagne, en mai 1813 et prend rapidement le commandement de l'armée alliée du nord. Bien que les troupes suédoises aient contribué aux succès alliés, Charles John avait l'intention de conserver ses forces pour la guerre avec le Danemark, et les Prussiens ont subi le poids des combats.

Après la bataille décisive de Leipzig (octobre 1813), première grande défaite de Napoléon, Charles John réussit à vaincre les Danois dans une campagne rapide et contraint le roi Frédéric VI de Danemark à signer le traité de Kiel (janvier 1814), qui transféra la Norvège au Couronne suédoise. Charles John rêvait désormais de devenir roi ou «protecteur» de la France, mais il s'était aliéné du peuple français, et les alliés victorieux ne toléreraient pas un autre soldat chargé des affaires françaises. Le rêve de Bernadotte s'est dissous et sa brève visite à Paris après l'armistice n'a pas été glorieuse.

De nouvelles difficultés le rappellent en Scandinavie. Les Norvégiens ont refusé de reconnaître le traité de Kiel et, en mai 1814, une assemblée norvégienne à Eidsvold, en Norvège, a adopté une constitution libérale. Charles John a mené une campagne efficace et presque sans effusion de sang et, en août, les Norvégiens ont signé la Convention de Moss, par laquelle ils ont accepté Charles XIII comme roi mais ont conservé la constitution de mai. Ainsi, lorsque la force aurait pu imposer n'importe quel système aux Norvégiens (pendant un certain temps au moins), le prince héritier a insisté sur un règlement constitutionnel.

Au Congrès de Vienne (1814-1815), l'Autriche et les Bourbons français étaient hostiles au prince parvenu, et le fils du Gustav déchu était un prétendant potentiel au trône. Mais, grâce au soutien de la Russie et du Royaume-Uni, le statut de la nouvelle dynastie n'a pas été perturbé et en Suède, ses opposants étaient très peu nombreux. À la mort de Charles XIII le 5 février 1818, Charles John est devenu roi de Suède et de Norvège, et l'ancien général républicain et révolutionnaire est devenu un dirigeant conservateur. Son incapacité à apprendre le suédois a accru ses difficultés, mais son expérience, ses connaissances et son charme personnel magnétique lui ont donné une influence politique prépondérante. Bien que brutal dans son discours, il était prudent et clairvoyant dans l'action. Sa politique étrangère a inauguré une longue et favorable période de paix, fondée sur de bonnes relations avec la Russie et la Grande-Bretagne. Dans les affaires intérieures, une législation clairvoyante a contribué à l'expansion rapide de l'agriculture suédoise et du commerce maritime norvégien; en Suède, le célèbre canal de Göta a été achevé, les problèmes financiers d'après-guerre ont été résolus et, pendant le règne, les deux pays ont connu une augmentation rapide de la population. D'autre part, les tendances autocratiques du roi, les restrictions à la liberté de la presse et sa réticence à introduire des réformes libérales dans la politique commerciale et industrielle et dans l'organisation du Riksdag suédois ont conduit à une opposition croissante qui a culminé à la fin des années 1830 avec le procès du journaliste MJ Crusenstolpe et les émeutes rabulistes qui en ont résulté, ce qui a provoqué certaines demandes d'abdication. En Norvège, il y avait opposition à la prédominance suédoise au sein de l'union et à l'influence royale sur la législature. Mais le roi a surmonté les tempêtes et le 25e anniversaire de sa succession au trône en 1843 a été l'occasion d'une propagande royaliste couronnée de succès et d'un succès populaire en Norvège et en Suède.