Sculpting with Color in Renaissance Florence: An Introduction to the Della Robbia Exhibition (Mai 2024)
Luca della Robbia, en entier Luca di Simone di Marco della Robbia, (né le 1399/1400, Florence [Italie] - décédé le 10 février 1482, Florence), sculpteur, l'un des pionniers du style florentin de la Renaissance, qui fut le fondateur de un atelier familial principalement associé à la production d'œuvres en terre cuite émaillée.
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Avant de développer le processus auquel son nom de famille a été associé, Luca a apparemment pratiqué son art uniquement en marbre. En 1431, il a commencé ce qui est probablement son œuvre la plus importante - la cantoria, ou «galerie de chant», qui était à l'origine au-dessus de la porte de la sacristie nord de la cathédrale de Florence. Démonté en 1688 et remonté au musée Opera del Duomo, il se compose de 10 reliefs figurés: deux groupes de garçons chanteurs; trompettistes; danseurs choraux; et des enfants jouant sur divers instruments de musique. Les panneaux doivent leur grande popularité à l'innocence et au naturalisme avec lesquels les enfants sont représentés. Les autres œuvres les plus importantes de Luca en marbre sont un tabernacle sculpté pour la chapelle de San Luca à l'hôpital Santa Maria Nuova de Florence (1441) et le tombeau de Benozzo Federighi, évêque de Fiesole (1454–57).
La première œuvre documentée en terre cuite émaillée polychrome, exécutée entièrement dans ce médium, est une lunette de la Résurrection au-dessus de la porte de la sacristie nord de la cathédrale de Florence (1442-1445). Selon le contemporain de Luca, l'écrivain Giorgio Vasari, la glaçure dont Luca a recouvert ses sculptures en terre cuite consistait en un mélange d'étain, d'antimoine litharge et d'autres minéraux. La lunette de la Résurrection dans la cathédrale a été suivie d'un relief correspondant de l'Ascension au-dessus de la porte sud de la sacristie, dans lequel une plus large gamme de couleurs est utilisée.
Parmi les nombreux schémas décoratifs pour lesquels la terre cuite émaillée a été utilisée par Luca della Robbia, certains des plus importants sont les cocardes des apôtres de la chapelle Pazzi de Filippo Brunelleschi à Florence (peu après 1443); le toit de la chapelle du Crucifix de Michelozzo à San Miniato al Monte, Florence (vers 1448); et une lunette au-dessus de l'entrée de San Domenico à Urbino (vers 1449). La dernière œuvre majeure de Luca dans le médium est un retable du Palazzo Vescovile à Pescia (après 1472). Il existe également de nombreuses œuvres remarquables de Luca en dehors de l'Italie.
